当时监狱的禁卒高立功，原与李自成是驿站上的好友，给他送茶送饭，格外殷勤。有一天上午，高立功弄了些酒菜想给李自成解闷。刚进狱室，猛然望见李自成身上盘着一条又粗又长的蛟龙，鳞甲鲜明，头角崭然。高立功大惊，一失手摔碎了杯盘，拔腿就跑。李自成从梦中惊醒，翻身起来看见满地杯盘和刚跑出去的高立功，便连忙喊他，高立功方才转回来，但不见了蛟龙，心中好不诧异，料想李自成不是等闲之辈。于是趁着夜色，打开李自成的镣铐，两人一起逃往壶芦山。
壶芦山距县城 60 多里，较为偏僻，高立功一家就住在这里。其姐高桂英也是好武之人，极讲义气，弟弟高一功也身手不凡。高桂英见到行侠仗义、武艺超众的李自成，十分敬慕，便忙着烧火做饭，精心料理李自成的饮食起居，采药敷伤心里默祷着自成受创的身体早日康复。
李自成对桂英的体贴照顾记在心里，更为她才貌所动心，渐渐对桂英产生了爱慕之情。他俩的一举一动，都被高立功看在眼里，他觉得自成和姐姐是男才女貌，正好般配，但又不好轻易点破此事。原因是高桂英早已嫁人，只是成婚不久丈夫便夭折，桂英成了寡妇。过去有 好女不嫁二男的古训，不知桂英与自成能否同意此事。
经过高立功巧妙周旋，不料想二人一说即合。于是，李自成与高桂英在壶芦山成亲了。自成与桂英新婚后，便在高立功家与桂英召集一帮乡间兄弟每天在院子里习武练功。桂英在李自成的指点下，武艺长进很大。有时比武，桂英亦有奇招，李自成也很难胜过她，李自成不由赞叹夫人是女中豪杰。
壶芦山美人配英雄的事很快传了出去，官府闻风追来。李自成便与高桂英、高立功、高一功收拾行李，连夜出走。后来，几经辗转，投奔延安嫡舅高迎祥的队伍。从此，高桂英与李自成夫唱妇随，同心协力，患难与共。她亲率一批以米脂婆姨为骨干的女兵组成娘子军，跟随闯王驰骋疆场，闯荡天下，协助李自成，成为史上屈指可数的巾帼英杰，其军后被称为忠贞营，李闯王成立了大顺王朝，高桂英自然是大顺的皇后。
撇去这一层不说，白逸说道：“其实在此前的史志中也可以发现，在湘南粤北的民间地区，曾经发现了不少文物，还有一些遗迹，这些都与大顺军的余部很有关联，入山时，那些石崖上刻着的像上，你们可曾细看，曹国公的头像边上标有天子二字？”
苏柏的面色微变：“这个我们没有注意到。”
七邪说道：“你们肯定以为是边上的划痕，不过是横着的天子两个字，如果不细看，的确看不出来。”
白逸轻咳了一声：“七邪，你就不要替他们掩饰了，年轻人，总是有粗心大意的毛病，如果他们早点看到，就能马上认定所谓的曹国公就是李闯王。”
“光凭这一点，似乎并不充足。”白墨轩心有不服。
“好，也让你知道，我们过来的时候，并不是只带了通行证和车队。”白逸拿出一叠资料来：“你们看看，这是万古金城的四方寨资料，天子石，这是不是在示意主人为天子，这四方寨就是曹国公部队的指挥部。”
白墨轩的嘴唇动了一下，他想要反驳，但白逸的举证十分有力，这让他一句话也说不出来，倒是崔颖小心翼翼地说道：“这些镌刻于峭壁、悬崖之上的大量石刻、岩画、塑像，又是怎么做到的？”
“其实这些东西分布得非常广泛，李闯王身边有一位精通奇门遁甲的军师，”唐三成说道：“他的名字叫宋献策，我猜这一定是他的主意，这人原本是个江湖术士，在投奔闯王之前，他云游江湖，以给人占卜吉凶为生，不过，这个人还是有些底子的。”
“假如闯王身边有这样的一个人，怪不得两