虽然消息没有传开, 但是, 这宫里从来就不缺消息灵通之辈，尤其是这年秋天的战报送到京师的时候，宫里的气象立刻变了。
最明显的就是, 太上皇后对竺贵人的态度比以往又亲切了三分。而太上皇后对贾琰，依旧是那副模样。这不, 这日太上皇后照例满面春风地跟竺贵人寒暄了几句之后, 便对刚刚出月子的贾琰道：“皇后，之前的事儿, 本宫就不说你了。但是，最初你提出了来的, 为皇帝拣择妃嫔一事，你可有准备了？”
贾琰道：“劳母后动问, 此事, 儿臣已经咨询过万岁的意见了，万岁说不急……”
太上皇后立刻语带不悦地道：“皇帝当然说不急！皇后！这是你的事！”
见太上皇后不悦, 下面的三位妃子都齐刷刷地站了起来。
贾琰道：“请母后娘娘明示。”
太上皇后怒道：“皇后！你还要本宫如何明示？本宫都说得这么明白了！”
贾琰道：“母后，宫里不比外面，儿臣又是皇后, 自然是事事以万岁为重。任何事情, 儿臣都是先问过万岁的意见 , 从来不敢自专。”
太上皇后被贾琰堵得说不出话来, 半晌才道：“皇后, 你这是在敷衍本宫喽？”
“儿臣不敢。”
“那你是几个意思？这拣择的事儿, 是你先提出来的！”
“儿臣只负责提出意见，最后的决断，还要看万岁的意思。”
太上皇后气得直瞪眼。
皇后以万岁为重，事事听从皇帝的意见，这可不能说错。
“皇后，皇帝赐了采邑给你，你可别以为你是与众不同的。”
“母后娘娘放心，儿臣知道。万岁这是想要治理黄河，又怕银子费了两起事情却做了不到一半，因此才用此折中的手段。”
换了从前，没有被儿子劝阻，周德妃怕是会跳出来帮着太上皇后刺贾琰两句，但是今天，周德妃选择了沉默。
赵敬妃是从来不敢挑衅上殿的，无论是先皇后，还是如今这位，她都不敢挑衅皇后的尊严，因此更加不用说了。
而竺贵人则是自诩身份，从来不会做这样的事儿，因此，一时半会儿的，这富丽堂皇的太上皇后的宫室里面，一下子安静了下来。
太上皇后怒气更甚：“皇后，你这是拿着皇帝做挡箭牌了吗？”
贾琰只能跪下去：“母后娘娘息怒，儿臣不敢。”
“你有什么不敢的。”
赵敬妃连忙求情，道：“娘娘，虽然是为万岁拣择妃嫔，可到底是皇家跟臣子之间的事儿，皇后娘娘为此先请教万岁，也是皇后娘娘的谨慎之处。”
周德妃也道：“是啊，娘娘。皇后娘娘为万岁拣择后宫，选中的，都是四品五品的官家小姐贵族千金，哪里是我们这样的人可比的。”
周德妃说这话的时候，语气里面未免带了一点酸。
作为成年多年的四皇子的母亲，周德妃也是从潜邸就跟着当今皇帝的。那个时候，周德妃的娘家不过是八品的小吏，不想却生了一个花容月貌的女儿。周家也是有想法的，特特地使了银钱，把女儿送进了宫里，想送到当时还是储君的老义忠亲王宫里。结果，周德妃并没有如愿，而是先伺候了当时还是婕妤的太上皇后几年，然后被太上皇后赐给了养子。
周德妃也知道，自己的年纪大了，不能再侍寝了，偏偏自己的娘家侄女儿年纪正好，娘家也有意送这个侄女进宫。
如果周德妃可以选择，周德妃也想直接拒绝娘家。可惜她不能。这里头的苦楚，她甚至连身边的人都不敢告诉。
太上皇后听说，越发不自在。
她觉得一向跟自己一条心的周德妃都背叛了自己，她