杨家的一干仆役、奴婢们，正忙着打扫堂间和里屋，又从另一驾马车上取下男女主人的起居用具，足足十几个包袱行箧，被褥枕席、盥洗用具等林林总总，不一而足。
郑家父女也因为新客人的到来而重新忙碌起来。尽管如此，杨一鹏似乎仍然对这间陋室心存不满，依旧一副愁眉不展的模样。相较之下，刚才对杨一鹏有着抱怨之言的杨夫人，却好像十分“安贫乐道”，反而温言劝慰起丈夫来。
看着十多名下人进进出出，忙前忙后，庭院里卢象升的几名随从们早在一旁窃窃私语起来：
“杨家娘子的模样性格倒真是没话说，可惜嫁了杨一鹏这个糟老头。”
“有此娇妻，难怪那杨一鹏不惜违犯法纪，要携眷赴任了。”一人笑道。
“听说川蜀女人多泼辣，没想到竟出了杨夫人这般的贤媛淑女。”
“诶——这杨夫人口音听着可不像四川的，倒与襄阳那边有几分接近。”另一人接口道。
“照你说，难不成是这杨一鹏路过襄阳，偶遇此女，见其风姿，陡生春心，这才纳入房中，做了一对老夫少妻？”
言毕，几人哄然作笑。卢象升半笑半恼地责道：
“你们呐，三句话不理裙钗！”
众亲随忙敛了嬉皮笑脸，卢行忠是跟随卢象升多年的侍从官，他问道：
“大人，刚才那杨一鹏分明倚仗官高，口中含刺，您又何必跟他如此客气？”
屋里头杨一鹏嫌开水上得慢了，又遣仆人到灶间催促起忙得焦头烂额的郑家父女来。
卢象升目光朝那处溜了一瞥，淡淡道：
“你们可别小看了这位杨大人，他是阁老王应熊的座师。开罪了他，只怕到时候内阁给我们使绊，咱们还愁没苦头吃么？”
众人皆点头称是。
几名亲随干办当中，除却卢象升的贴身仆人顾显，以及和他自幼相识的侍从副将卢行忠外，其余诸人都是卢象升在大名所组建的天雄军旧部。在这群灰扑扑的河北军人心目中，京师里那帮衣蟒腰玉、养尊处优的王侯贵戚、三公九卿，都是饱食终日，无所用心之人，在内忧外患的疾风骤雨中简直不堪一用——眼前这娇生惯养的杨老爷便是明证。无论是外御蒙古和女真，还是内平流寇，还是要靠他们这些不惧生死的底层军士。他们和杨一鹏们仿佛属于两个互不相干的阶层，又互相瞧不起对方。
不过，他们倒是把卢象升这位高级官员当作自己阵营中的一员，并愿意同他亲近，能够在他面前毫不拘束地发表自己的看法。
暗夜里，一轮明月穿过云层徐徐上升。月光下，整个驿馆仍然处在有序的忙碌当中。在这种宁静安逸的氛围下，每个人都渐渐松了心弦。
卢象升一行人在外等候多时，视线开始有些模糊起来。他们几个有的便将防身的刀剑往墙根一搁，有的则把保命家伙紧抱在怀中，背靠着墙或坐或立，闭上眼睛朦胧一阵。
不知过了多久，卢象升突然被一声凄厉的惨叫声惊醒。他定睛一看，只见一大伙强人正从院门外蜂拥而入。他们个个面蒙黑纱，手持利刃和火把，呼叫响应，气势汹汹，逮着人便疯狂砍杀。杨家的仆役、婢女们惊恐失措，纷纷抱头四处逃窜，只恨爹娘当初没给他们再生出两条腿来。
几名亲随眼见祸从天降，睡意顿消。他们不等卢象升号令，立即跳将起来，操起护身刀剑，冲上前去迎敌。杨一鹏所带的随从中也有几个是练家子，受到这些军人的鼓舞，也返身加入到他们的队伍当中，与强人拼命。
院子里，一大一小两股人流相向冲击，原本不大的庭院乱作一团。
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