“克伦.尚塞上尉？”上士反复地看着克伦的证件，还不时地用怀疑的目光打量着他和坎贝尔。“你确定是在途中遇见他们的？只有他们两个人？”上士询问旁边的下士。
“是的，只有两个人。”押送克伦他们的下士话一向不多，不过他还是接着加了一句，“我觉得他们行踪非常可疑，就把他们绑来了。”
“你做得没错，”上士点点头，用很肯定的语气说：“我看他们就像是哥特人的探子。”
“上士，我确实是近卫军的克伦.尚塞，我有非常重要的情报要马上向科曼将军报告。”克伦挣扎了一下，后面扭着他胳臂的士兵太用劲了，让他觉得手腕都快断了。
“近卫军？”上士从鼻子里哼了一声，“近卫军来北石要塞干什么？你有公文证明吗？哥特人已经潜入了白铁荒原，你们怎么躲过他们的？谁能证明你们不是哥特人的奸细？想见将军，谁知道你们是不是想刺杀他？”上士连珠炮一样的发问让克伦张了张嘴，却不知道怎么辩解。坎贝尔在旁边急忙接道：“前两天我们近卫军有将近五百人应该已经返回了要塞，他们可以为我们证明。”
上士斜着眼睛瞥了坎贝尔一眼，“不知道，没见过。”
“上士，军情紧急，不能耽搁了。我必须马上向将军报告。”克伦有点焦急，今天是十二月十八日，距离拉克斯堡失守已经有两天了，科曼将军肯定还不知道这个消息。
“叫什么？”上士瞪了克伦一眼，“你们的身份我会向上级核实，在这之前，你们就老实给我待在这。”说完他转身就要离开这个房间。
“等一下，”克伦想起了一个人，也许可以帮他证明，“前两天在这里执勤的中士还在吗？他见过我，可以证明我的身份。”
“你指的是哪个中士？”上士停下脚步。“我不知道他的名字，个子不高，暗红色的头发，左脸上有一道伤疤，左耳少了一半。”中士给克伦的印象很深刻，他清楚记得中士的模样。
上士“嗯”了一声，他打量着克伦，“你什么时候见过他？”
“十二日和十三日，我见过他两次，他查验过我的身份，他可以为我证明。”克伦心中一喜，这个上士明显是认识中士的。
上士盯着克伦看了一会，对旁边的士兵说道：“给他们解开绳子。”他走到克伦面前道：“你既然说得出波特的样子，看来应该是见过他，我可以带你们去将军府，能不能见到将军我就管不了了。”
街道上显得空荡荡的，仅有的几间店铺也紧闭大门，除了几队步履匆匆的士兵，克伦没有看见任何人。北疆的寒风穿过空荡荡的街道，在他们的身边打着旋，发出呜咽的声音。
上士走在前面，在克伦和坎贝尔的身后是四个士兵，看来上士并没有对他们完全放心。几个人沉默地闷头往前走着，突然一声巨响从北边的城墙传来，震得旁边屋檐上的积雪簌簌掉落。
“这是什么声音？”克伦惊讶地问道。“是哥特人的投石机。”上士没有停下来，似乎不以为然。
“哥特人已经开始进攻了吗？”上士哼了一声，“没那么容易，他们还上不来，不过是吓唬人，北石要塞的城墙可不是泥糊的。”
石块和城墙的巨大撞击声每隔两三分钟响起一次，单调而准时，像一柄铁锤缓慢而沉重地敲打着城墙。忽然有一块巨石飞过了城墙，落在了城内不知什么地方，腾起了一道高高的烟尘。
克伦曾经见过近卫兵团大型投石机的演习，大如车轮的石弹把作为目标的破屋砸成了漫天的碎石和木屑，他无法想象如果有人在里面，是会被压成稀烂的肉泥，还是飞溅成激射的血雨。
“刚才那一下，不知