第５９篇博望小胜当练兵
听到同宗兄弟迷万人刘备要来投奔，刘表也是非常高兴接纳，亲自出城一百里前来迎接。
同是汉室宗亲的表哥备弟见面后好好掏了一番心窝子。刘表对刘备说：“你在北方这么多年，跟袁术、吕布、曹操等人打得热火朝天的，可给咱刘家争了光了。”
刘备不忘表明自己心志：“皇上如今被曹操胁持，咱们刘家的天下如今已经名存实亡，我刘备愿意跟随哥哥讨伐曹贼，恢复咱汉室天下。”
表哥却没这份心思：“如今天下大乱，人民流离失所，我一人难以撼动大局啊，能保住荆州这块地儿免遭战乱就不错了。”
刘备有些不甘心：“哥，你当年可是单枪匹马来荆州搞定地方豪强，从而拥兵十万，镇守一方，咱刘家可都指望着你呢，再说，曹操那家伙野心可大着，你不打他，他早晚也会要来打你的。”
刘表拍拍刘备肩膀说：“我知道曹操势力大，所以你来了一定要帮我呀，你看新野这地儿如今就是和曹操相拒的前沿阵地，你可要帮哥守好了。”
被表哥托付了光荣而艰世的任务，刘备岂敢推辞，只好带着自己的两千人马在新野驻扎下来，为表哥当起了防备曹操的前线指挥官，好在表哥还是能不断供应粮草军需，无后顾之忧。
曹操此时还没打算和刘表开战，要先解决掉北方袁绍的残余势力及鲜卑乌丸等游牧民族的侵袭，多次亲自带兵北征。刘备听说曹操外出，许都空虚，不停地游说刘表赶紧出兵进攻许都，把皇帝给抢出来。
被刘备几次劝说，表哥觉得再不表示一下就不好意思姓刘了，便对刘备说：“要不你先带人去试？不行就赶快退回来，荆州养得起你。”
费了老多口水，结果还是自个儿独自带着自个儿那点人去找曹操麻烦，刘备心里可不是滋味，不过也得去一回啊，要是自己不去，岂不会被说自个怕死怂恿人家去送死？
刘备带着队伍一路边打边前，一直打到了南阳叶城附近。曹操派夏侯惇于禁李典领兵阻击。刘备小股部队在博望一带遭遇曹操大军，不敢轻举妄动。夏侯惇虽然人数占有优势，但与刘备野外遭遇战打了几次，也没占到多少便宜，只好守住城关与刘备耗着。
自己在这里进展无望，曹操却在北方攻城掠地不断扩充实力，这让刘备非常着急，这天晚饭后就拉着关羽张飞出去散散心。走上一个小山坡，只见残阳似血，荒草遍地，张飞笑着对刘备说：“大哥别闷坏了，不如我们打打野味。”
话音未落，就真看见前方一只野兔飞快从窜了过去，张飞赶紧飞身跳下马来，大喊一声：“看你往哪里跑！”一个箭步就钻进路边杂草丛里去了。
刘备没看清是什么东西，吓了一跳，这草丛里竟然埋伏着敌人的哨探？要是被他放了冷箭，可不得了啦，急忙高喊问张飞：“是什么人？三黑你要小心啊！”
张飞大声回答：“不是敌军，真是一只兔崽子。”刘备宽下心来，就看到这草丛有些深了，像张飞那大块头，一追入乱草丛中，也是看不清人在何方，只能凭着草丛晃动判断他在什么位置。
刘备个头本就没有张飞高大，凭着骑在大马上才能看到张飞大致方位，忽然一阵山风吹来，只见满眼树枝乱晃，草尖狂摇，哪里还辩得清张飞在哪里追兔子，急得大喊：“三黑子，别追了，小心有蛇咬屁股啊。”
这么深的草丛，兔子往里一钻，张飞就算眼睛瞪得再大，也早就是怎么都看不到它影子了，只是心有不甘，自个儿在里面乱窜了好久，听到刘备喊了他几次，才不情不愿地钻了出来。
刘备问：“抓到兔子没有？”张飞摇摇头：“毛都没弄到一根