百花楼一时安静了下来。
乐师忘记了奏乐。
宾客忘记了呼吸。
他们的目光不由自主落向许虔的席位，或兴奋或好奇或担心地等待着情势的变化。
这一桌子的人可都是罗本的老相识，许虔自不必说，那站在身后的大汉乃是典韦，他嫌弃这一桌子席位太贵，索性便充个随行的侍从，至于坐在许虔身边的青衣男子，灵光毓秀，俊逸非凡，乃是张玲珑乔扮的男装。
何士一振锦袍，玉面露出喜容，几个大步便行到那红香木木桌前，对端坐在席间的道士，施施然一辑，朗声恭敬道：
“何士见过许功曹！”
虽然论身份他还是半个皇亲国戚，但他自幼饱读诗书，是个极重礼节名分的人，如今尚是白身，对曾为郡功曹的许虔自然还是要有礼貌。
这时，一股柔和如春风的力道轻轻将他的身子托起，何士不敢违逆，顺着这股力道抬起头来。
许虔的双目。
恬淡而安适，像灵山秀水间沉静的温玉。
许虔道：“老夫早已辞官，功曹之名在下愧不敢当，何公子，称道长便可。”说着，他站起身，将拂尘轻轻甩在肘弯，回了一个见面礼。
何士瞧他样子，心道，听闻这位平舆龙才弃儒入道，如今看来果然是真。边想，他边对许虔抱拳连声致歉，道：“在下小妹年少气盛，行事不知轻重，让道长见笑了，回去必当严加管教。”
许虔淡如轻烟般说道：
“令妹天真，不必多责。”
何士松口气，道：“是。”
典韦道：“这青楼女子举止放荡，确有失礼之处，刀姑娘看不下去亦在情理之中。但凡事应适可而止。”
何士道：“多谢教诲。”
许虔微微摇头，叫他不必如此客气。
这边，在场的客人暗想，这位道长不知何方神圣，竟能使得名誉洛阳的何家大公子如此谦恭以待。
罗本却一直注意着被众人遗忘的那位姑娘。
她彻底失败了，娇艳的脸庞上满是狼狈的泪渍，十指死死抓紧身上的黑色衣裳，不住地颤抖。
终于，她从地上爬起来，踉跄着要离开这个带给她羞辱的地方，没有人看她，她希望能静悄悄地退场。
这时候也没人在意他，在座的目光都聚焦在何士身上。
她低下头，咬紧牙，不想看见楼里其他姑娘嘲讽的表情。但是，当她经过时，依然听到了玉娇的讥笑、无双的冷哼、风琴麝白眼的动静、柳飘飘唾口水的声音……忽然，一只脚平空横出来，绊在她的身前！
他慌乱间哪里来得及去躲闪，左腿一弯，身子失去平衡就往地上跌。她伸手想去抓住什么，却又被人推了一把，惊慌中忙抬眼，一张跋扈得意的脸，是颜媚儿，平日里她与她井水不犯河水，为何要落井下石？！
他止不住坠跌的势头，身子摔下去，她闭上眼睛，心中一片阴冷漆黑，她恨！
每个人都在努力向上爬，可以用各种手段，只要能成功！她无非是选了一个错误的方法，为何就要落入被人嘲笑和践踏的深渊，她恨！
一双温暖的小手。
那姑娘没有跌在冰凉的地上，有一双温暖的小手从身后抱住了她的腰，将她用力地扶了起来，稳稳地站在使脚绊她的颜媚儿旁边。
颜媚儿恼怒有人扫了她的兴，低头“呸”一口，啐在那姑娘衣角，骂道：
“贱货！”
那姑娘好似没有听见，也没有回头看一下是谁扶起了她，僵直着身子，径直走