第一章风雨江上孤帆来
沈园染春色。人如玉、酥手黄腾，天涯咫尺。良缘自古有人妒，一怀愁绪萧瑟。难寻觅，旧时踪迹。红浥泪痕透鲛绡，尽凄凉，不向人前滴。伤往事，恨堆积。
胡马窥江山河易。望神州、废池乔木，遗民悲泣。白头不忘少年志，定中原灭戎狄。再不闻，胡笳羌笛。偏安朝廷耽歌舞，谁记取、北地故城邑。赤子心，连天碧。
——调《贺新郎》
北宋宣和七年十月，千里淮河，烟波淼淼，往日里商船往来乱如麻，如今一下子清静了不少，偶尔有几艘经过，也全都是向东驶去的舟船。造成现在局面是因为在八月里，金国完颜宗望、完颜宗翰以“张觉事变”为由奏请攻宋。短短两个月时间内，东路完颜宗望率军自平州攻打下燕山府，易州戍将韩明毅投降。西路完颜宗翰率军自大同进攻太原，此时也已攻至朔州。
金兵越来越逼近，各地报急文书雪片似的飞进京城。文武百官有的主张全力抗击金兵，有的主张去向金兵议和，朝廷上下一片混乱，商贾士人纷纷南逃。
这时候陆宰自淮南卸任，被调任京西路转运副使，负责转运泽州、潞州一带的粮饷。因此人皆离京避祸，满江只得此一舟逆行。此时，夫人唐氏身怀六甲，行动颇为不便，眼见就快要生产，只是前线战事紧张，上面催的急，耽误不得，只好勉强上路。
这一日黄昏时分，江面忽然刮起大风，云层也渐渐地厚重起来。用过晚膳之后，陆宰坐于案前，手握秦少游《进策》看得入神。后人都知少游长短句精致幽美、柔婉清丽，却少有人知道其深谙兵法，更有经世之学，对国计民生诸多卓见，同样忧心为国的陆宰对其十分仰慕。《策论》《蚕书》反复看了多遍仍不释手。
“啊”耳边忽然传来夫人呼痛声，陆宰急抬眼望去，原来官船被大风晃动，夫人不曾提防，在床沿碰撞了一下。
“夫人仔细，可有伤到哪里？”陆宰放下书卷，起身扶住唐氏，有些愧疚的说道：“这一路上辛苦夫人了。”
“老爷这是说哪里话？我倒没有什么，只是腹中这孩儿要到了汴京再出来才好。”唐氏在丫环扶持下躺到床上。大十七岁的公子陆淞正和十三岁二公子陆浚在一旁着棋，听得母亲惊呼原本停了下来，这时见母亲没什么大碍，便继续着棋。“这一路上，看到的尽是顺流下行的船只，显然是在躲避纷乱，北边的战事必然吃紧，你就不能上书托词不去赴这个任吗？”
陆宰正色说道：“夫人这话休再提起！如今金兵大举而来，前方战事吃紧，此时正是用人之际，想我等世受皇恩，怎好托词不去？前方将士正在用命拼杀，若是粮饷不继，则军心涣散，如何再去守关克敌？朝廷以此重任委于我，必不负所望才是！”陆宰对夫人一再劝阻自己前往汴京赴任之事甚是不快，转身坐回几案前继续看书，不再说话。
祖父唐介与一代贤臣包拯同朝为相，一般的清正廉明、刚正不阿。唐氏幼承家训，自然知道忠君报国的道理，只是作为一名女子，一家大小的平安却是更重要些。见陆宰执拗，只好不再多说什么。
那秋风一阵紧似一阵，只管将船吹得左右上下的折腾，让人如何睡得安稳？开始还忍耐着并不出声，免得老爷和孩儿们担心。坚持了一个时辰，腹中竟隐隐作痛起来。心知是动了胎气，怕要提前生产了。只好开口对陆宰说道：“老爷，我现下腹中疼痛的厉害，怕是孩儿要出来了，你去安排一下吧。”
陆宰一听这话，顿时着忙起来，连声喊来众丫头婆子小心侍候，自己和两位公子在外间候着。好在早有准备的，夫人又是三次产子，一众人等虽忙却也不乱。
陆宰早已吩咐将船觅一避风岸边停