王荣、陈叔、田二栓、闷汉子跨进罗护安家。罗护安忙请他们落座。
大伙坐定后，田二栓问：“怎不见神功小子？”
罗护安说：“卫仁带他出去玩了。”
陈叔问：“这个神功小子到底是啥来头？你可要给我们交底。”
罗护安说：“你们的好奇心很重呀！那我就说说他的来历吧……”
王荣他们听罗护安说完，啧啧称奇。
田二栓说：“如此说来，那小子是神造之物？”
陈叔说：“不是神，一个屁大小孩能从大坑底部攀爬出来？”
闷汉子说：“神能腾云驾雾、变幻多端，他能吗？”
王荣说：“不是神也非凡人，是半仙！”
罗护安哈哈一笑：“随你们怎么说。”
王荣说：“少扯蛋！说正事。罗庄主！再过三日又到交粮交税的日子了。我们还向恶虎交赋税吗？”
罗护安斩钉截铁地说：“不交了！”
陈叔说：“老吴也是这个意思。村民们说，有了神功小子我们不用怕恶兽了。”
罗护安对王荣说：“我们不向恶虎交税了，恶虎肯定会来砺庄抓人。从明天起，你要安排护村队成员到护村墙上去放哨；不分昼夜，采用轮班制！”
王荣说：“好！”
狐狸摇着折扇走进议事厅，见恶虎坐在石椅上正闭目养神，不敢打搅，想悄悄离开。没想到恶虎开口了：“军师有何事就说吧！”
狐狸走到恶虎前鞠躬说：“大王！今日是本月最后一日。都下午了，还不见砺庄刁民前来交粮交税。”
恶虎睁开双目：“这个不用担心。他们今日不来交赋税，我明日就带兵去砺庄抓人。”
悍魈跨步进入议事厅：“大王！他们今日不来，我明日带队人马去砺庄杀几个人。他们自然就老实了。”
恶虎咧嘴一笑：“还是猪队长身先士卒、敢于挑担！”
清晨。砺庄上空升腾着十多股或大或小的炊烟。这些炊烟因风的吹动曼妙着向上升腾。许多村民正坐在家中吃早饭。
罗护安刚吃完早饭就见吴平与王荣走了进来。
吴平说：“今日是本月开头之日。上月我们没交赋税给恶虎，我想今日肯定会有兽兵前来砺庄。我们得商议一下应对措施。”
罗护安说：“老吴！你不要急，坐下说。”
吴平与王荣刚坐下，神功小子就从厨房里走了出来：“有兽兵前来，我就可以试试这把神弓了！”
罗护安对神功小子说：“打仗可不是闹着玩的。稍有不慎就会失去生命。”
王荣说：“不用商议。叫神功小子直接上阵，把来犯之敌全射杀不就得了！”
罗护安说：“不可！我们得有点谋略。”罗护安沉思片刻，说：“这样……”
吴平与王荣刚走出罗护安家，就听到一阵急切的呼喊声：“恶兽们来了！恶兽们来了……”
罗护安奔到门外：“快！上护村墙！”
整个砺庄村一下子喧哗起来：奔跑的脚步声、呼喊声、孩子的哭声……
“咣当”——进村大门被紧紧关上。村民们纷纷跑上护村墙。
罗护安、罗卫仁、神功小子蹲身躲在垛墙后。他们仨伸长脖子透过垛口看到一队兽兵正向砺庄奔来。
一些从他们三人身边走过的村民不断问罗护安，你们仨怎么躲着？罗护安只对这些村民笑笑，不作答。村民们对此不解。
罗护安对蹲在自己旁边的神功小子悄悄说：“你