（一）
神民之丘，汉京，朱禁城。
距立冬还有半个多月，未央湖面已经结了厚厚一层冰。
小太监轻轻关上朱漆房门，嘶嘶地哈着白气揣着手快步从朱红走廊里走过。冷风刺耳，他却急的头上冒火，因为不知道柴房在哪里。
天光还没有大亮，小太监看了看天估计现在还未到卯时，心里不禁暗暗诉苦。
“富贵本无根，尽从勤里来。。。哥哥，你可曾想过家里的母亲？”
他生在汉京一个富商家里，小时候生活滋润地像是在蜜罐里。懂事起听年长的下人们说起他还有一个多年浪荡在外的哥哥，只是不知什么事和家里决裂。他撇撇嘴，没有一丝感情当然只希望这样的人出现在自己的生活里。
可两年前父亲突然失踪，紧紧地就有一大堆人到家里讨债，诺大的家业变卖干净也入不敷出。温婉母亲一夜之间像是老了十几岁，紧接着就得了急症。
饿着的肚子和病重的母亲是最好的催促，等待素未谋面的哥哥救不了任何人，他想尽办法养家糊口，可母亲越病越重。
这时候听到皇宫招榜要选两百名侍从入宫的消息，虽然时常听人戏说监栏院是个吃人不吐骨头的地方，可登榜的侍卫说报榜的人除了给五百个铜钱外每个月还给三十个铜钱。读过书的另有厚赏，盘算着这些钱暂时够母亲吃饭买药。他就咬咬牙狠心报了榜。
即使不是风景最好的时节，还是被宫墙里的景色惊了几惊。当然时间不会给他惊讶的机会，随之而来的是各种选拔考试，最后分到两仪殿下。
他也是后来才知道北宫两仪殿历来是最受皇帝宠爱的妃子居住的地方，刚进宫的王美人不但容貌倾城，且能诗善画因而越来越受光和帝的宠爱，如今终于住进两仪殿。赵大人见王美人闲来无事便赋诗作画，急忙找能识书画的侍从，好容易在宫里民间选出几十人，这才调送到北宫。
刚来第一天大早所有人就被叫到监栏院训话，训话的是一个极其白胖的老太监，也是后来才知道这胖的看不到眼镜的且满身飘香的老人就是监栏院大名鼎鼎的赵大人。当时小太监只知道认真听努力记住所有话，奈何头皮紧张的发麻，越是用心记忘的就越多，及至日上三杆所有人都走他脑子里只是嗡嗡的响。
光和帝喜好长生之术，得太平道人指点在宫内养有近千的道士。每日朝宿晚起，后宫妃子们自然更是懒散。唯有王美人每日早早起床后赋画一首，小太监只要听说说美人起床后立刻制备笔墨。有时还能得到小小赏钱。
闲下心来的小太监本来准备打听家里病重母亲，却不料昨天下午镇守赢州的公孙大将军突然带家眷进京述职，本该住留宿北偏院的将军推门看见满院的宫女道士，怒气冲冲地摔门而去，光和帝知道后大惊无奈诺大皇宫竟腾不出一个地方只好赶快降下圣旨请大将军屈尊两仪殿居住。
这可慌了管理的北宫地赵大人，早传说镇守赢州的公孙将军手下十万大军个个如凶神恶煞，将军本人更是青面獠牙。连吓得小孩子也不敢哭的赢人都镇得服服帖帖，且听闻他速来厌恶内宫，只知如何取悦女人的老太监如何敢直视那森寒刀剑般的目光？随便点了个名就把这烫手山芋丢给了自己。
没想到传说中的公孙大人和其家眷出人意料的好说话，置办了晚饭床铺就早早睡下，小太监不敢大意，在附近找了间空屋子时时留意。
这天早早地看到将军推开门，小太监立刻跑过去等在门外，将军眉头一抬笑呵呵地说晨练刚回，约了人去平湖棋院下棋。
小太监诺了一声急忙赶去西院，到了西院才想起平湖棋院很少有人居住没有准备火柴，天寒地冻，现在侍卫都没