舰队的舰载机力量——额外68架战斗机，进行舰队直掩防空更有把握。
角田赌哈尔西清晨8点钟还打不到自己：因为6点半天色放亮，美军需先侦查确定本方方位再出动飞机，最快也不可能在8点钟前赶到——尽管那时候双方距离可能就在400-500公里间。
就在哈尔西、麦凯恩和参谋们面对新形势判断要不要派遣快速纵队先和角田打一仗时，15：04，另一架侦察机报告发现日军舰队，航向45度，航速15节，船队规模比夏威夷陆航侦查情报提示为小，距离TF50舰队975公里。
日军分兵了！这是哈尔西和麦凯恩两人马上想到的念头，现在TF50一下子面临多种选择：
第一，组织快速纵队去吃日军诱饵舰队，参谋们提示如快速纵队以30节左右航速突进，傍晚5点钟左右双方差距可缩小到800公里内，基本上可借最后一道晚霞发动进攻，但只能夜里返航；
第二，组织快速纵队去吃角田舰队，快速纵队同样以30节航速前进，16：45可将彼此距离缩小到770公里左右，保证能在天黑前打到对手，不过依然只能夜间返航；
第三，依然保持全军压上态势，向日军预期汇合点行动，明天清晨7点钟可将彼此距离缩小到450-500公里左右。
第四，组织快速纵队压上但今天不出击，明天拂晓将出击距离缩小到150公里内。
第五，组织快速纵队出击，不管战果如何，入夜后快速纵队调头或原地等待，与护航航母编队继续合兵。
该怎么选择呢？
哈尔西一下子犯难了，他发现角田后的第一个念头就是组织快速纵队去进攻角田，但出现诱饵舰队后，不但局面发生天翻地覆的变化，也让决策举棋不定。
现在TF50面临的最大问题是两股敌军都不算太弱，组织快速纵队必须2艘一起压上才有足够把握，如将2艘埃塞克斯级分散进攻两头，可能一头都吃不下来，那样随之而来的反噬将非常惊人——他能打到对手，对手同样也能打到他！
哈尔西并不清楚一个细节：日军诱饵舰队虽然看上去拥有7艘“航母”，实际却只有68架战斗机，没有半点进攻能力——这是任何侦察机都看不出来的。现在诱饵舰队看上去实力虽有些缩水，规模还在。
他询问麦凯恩的意见，后者一下子也说不好哪种方案最佳，但却从不同角度来看问题：“威廉，事情没这么简单，敌人好端端为什么要分兵？不分兵、不调整航线我们甚至还找不到对手，分兵后日军原舰队是不是也组织了类似我们的快速纵队？——这还没有可靠情报，这就是一条盘踞在暗处的蛇，如果我们贸然出手，很可能被狠狠咬上一口。”
哈尔西浑身一震，猛然想到这也是非常可怕的前景——处于劣势的太平洋舰队可不敢和日本玩1：1兑子，日军如用2条甚至3条云龙级兑掉他2艘埃塞克斯级，TF50舰队剩余军舰将走向覆灭。
麦凯恩接着分析：“如果我没猜错，那支袭击西雅图的舰队全速应能开到25节以上，为什么只用16节航速慢吞吞推进？是不是故意在迷惑我们？”
角田舰队之所以不开快不是因为不想快，而是因为没油——这种狗血的事任凭哈尔西和麦凯恩想破脑袋也估计不到，麦凯恩只能推断为阴谋。
“我大概有点懂你的想法，敌人昨天暴露部分实力引诱我们分兵，结果我们没上当；今天先故意暴露另一支分舰队，然后又把进攻珍珠港舰队的主力进行分兵引诱我们也分兵，一旦我组织快速纵队扑上去，包括暗中的日军快速纵队很快会协力扑过来吃掉我的先头部队……”哈尔西点着海图道，“敌人可组织