三儿给老甘要了瓶白酒。服务员准备开酒瓶时，老甘才反应过来，埋怨道：“这时候喝什么酒哇？不开了不开了，退了，退了。”服务员横了老甘一眼，放下酒瓶走了。大家都没动筷子，干坐在桌边，低头不语。三儿夹了筷子菜，塞嘴里慢慢地嚼着：“叔是不在了，日子还得接着往下过。都一天没吃饭了吧？你们就不饿呀？你们不饿我可饿了，吃。”
“吃，都吃。”许姨拿起筷子，示意小丽说，“小丽吃，老甘也吃。”
老甘咂咂嘴，不情愿地拿起筷子，又埋怨起来：“三儿你不应该这么做，志刚生病，这么大个事，你怎么不跟我说一声呢？人死了才告诉我，人死了告诉我有什么用？来了我还跟他说几句话。”三儿后悔地点点头：“是我考虑不周到。我也没想到叔走得这么快。”
“来了也说不了话，”许姨抹抹泪，“从倒下去他就没过说一句话。”
小丽忍着泪，抽了块纸巾递给许姨：“妈妈你别哭了。”许姨啜泣着摇摇头。老甘再也忍不住了，放下筷子，老泪纵横：“一个连就我跟志刚两个是清水人，坐供销社卡车到城里参加的体检，坐一个火车皮到的新兵连，结果又分到一个连队，干什么事都一快。我那时候就是傻子，农村来的都是傻子；志刚从余窑当的兵，小时候在街上长大，比我精。下连队志刚就骂我，说甘元庆你就是个呆子，你也长点出息，好好表现表现，当几年大头兵，弄不到官当你也弄个职业兵当当吧？要不这兵就白当了，回去还得种田，黄汗淌黑汗流。后来志刚当了排长，我当职业兵，当排长又落实政策转回商品粮了。志刚开玩笑，说这些年白表现了。本来志刚不回清水的，县人武部要他，县公安局也要他，他是副连转业的，他自己要回来。志刚喜欢小许，说小许漂亮，不回来把小许一个人放清水不放心。”许姨哭得更欢了。