作业，她没一样不是完成得仔仔细细。
上了大学之后的她骨子里是一个缺乏自信的人。曾经因为英语听力课听不懂而特别沮丧，那时好多同学听力能得A，杨兰老是得A-，B+什么的，这让她非常苦闷，每天晚上都在日记里写上：明天开始我要有一个全新的开始，一定要充满信心地把自己的听力提高上去。但是第二天一上听力课，还是听不懂。妈妈一度害怕杨兰因为挫折感太强得了自闭症。半年多之后，杨兰的听力慢慢上来了，她才恢复了信心。她说：“我很羡慕周围生活中一些棱角更分明，更有创见和个性的人。”“我经常觉得自己不是一个有才华和极端聪明的人。”
但这显然是她的自谦之词，现在几乎所有的人，都认为她是一个非常聪明的女人。
决定杨兰命运的一个契机，是《正大综艺》全国招聘主持人。当时的杨兰并未意识到这次机遇对她今后人生道路的巨大影响，正是《正大综艺》，把她送上了一个更高的平台，让她获得了全国性的知名度和注意力。
许多人还记得1990年，一个清纯自然的长发女孩出现在《正大综艺》中，她清脆悦耳的声音和纯真的学生气息使她备受瞩目，迅速走红，像是坐着高速电梯，一下子升到了很多人营营役役一生都无法企及的高度。
1993年底，正大集团总裁谢国民给了杨兰一个惊喜。“1993年的时候，谢国民先生到大陆来，我们一起吃饭，他对我说，杨兰我觉得你应该到国外去学习，我觉得你是一个很有潜力的主持人。我当时没有认真，我开玩笑说，谢先生我去留学的话，《正大综艺》岂不是没有主持人了？他很认真地回答我说：‘我觉得一个节目没有一个人重要。’给我的印象非常深刻。我说谢先生您需要我们怎么回报您呢？是不是回来为您工作？他说没有，你也不是我第一个赞助去留学的年轻人，我希望你有好的前途，这就是你对我的回报。我非常感谢他，他也改变了我的命运。”
与吴征的相爱和结婚，是杨兰继主持《正大综艺》，得到谢国民先生资助之后的第三个人生机遇。这一次机遇直接造就了她今日的成功。可以说，没有吴征，就没有今日的杨兰和阳光卫视。
杨兰身上具有成功者的素质，这毋庸置疑。她聪明、刻苦、敬业。但是一个素质优秀的人未必能成功，因为他可能没机会。杨兰遇到了机会。杨兰曾经说过，最难的选择是选择一个老公。出国之前的杨兰已经结婚，但是她的第一次婚姻只维持了一年多。“你需要什么样的男人，什么样的生活，初恋是想不清楚的。”直到她遇到了吴征，这一回，杨兰确定了：吴征正是她需要的人。
自欧美完成学业后，吴征先在美国开设博纳投资公司，商务涉及高科技、媒体、资讯及投资。后与美国华纳唱片公司合资中国电视企业。吴征与杨兰的第一次成功的合作应该算是《二千年那一班》的制作。这部片子是以独立制作人的名义与哥伦比亚电视台合作的，反映美国华人社会的变化。此片的大受好评使杨兰具有了国际知名度，其中吴征功不可没。
在这个时期，杨兰的视野开阔了许多，亲身接触到了许多成功的传媒人和先进的传媒理念。
上学期间，杨兰用业余时间与上海东方电视台联合制作了《杨兰视线》，一个关于美国政治、经济、社会和文化的专题节目。《杨兰视线》是杨兰头一回以独立的眼光看待并介绍周遭世界。杨兰同时担当策划、制片、撰稿和主持，并赢得好几个“第一”：内地的记者中，她第一个进入美国凤凰屋戒毒所深入采访，第一个亲身采访资深外交家、美国前国务卿亨利.基辛格博士。总共40集的《杨兰视线》发行到国内52个省市电视台，虽然不免粗糙，但是杨兰借此实现了从一个娱乐节目主持人向复