到春秋时期的广义贵族阶层，他们大体来源于统治者的亲族。
周朝的“国人”不幸经历了战国时期各国的变法，一个个都丧失了垄断人事选举和军事立功的特权，从原先的贵族变成了“庶人”。而这个阶层虽然丧失了特权后，不代表他们真就要沦为一辈子只会种地当炮灰的庶人了，他们还是跟庶人有很大区别的。
孔子的七十二弟子几乎都是有名有姓的人，其身份几乎清一色是“士”，几乎找不到一个疑似纯庶人出身的。
所以在教育上仍然高于庶人的国人阶层，即便遇到大变革时期的特权消失成为破产贵族，他们对统治阶层而言，仍然还是唯一的人才储备库，选拔人才，还得从这些破落户里找。因为庶人几乎是没有接受过教育，难以履行政务的。
这时候列国的大贵族就开始流行起了自掏腰包养活这些破落户，从其中选拔人才、训练武士、甚至培养私人武装的潮流。
到了战国中后期，更是蔚然成风，像著名的战国四大公子，都是当时首屈一指的大贵族，个个养士数千，花费巨大，但也获利甚剧。
像孟尝君、平原君、春申君就能左右朝政，信陵君能背着国君以一人之力筹划援救邻国并发动合纵，这种势力都不是后世的贵族所能比拟的。
原因很简单，他们养活的这些“士”，都不是闲汉，而是巨大的人才库，也是潜在的私人武装。
孟尝君，曾养食客三千，不过很多人对此褒贬不一，骂孟尝君最著名的，莫过于王安石的《读孟尝君传》了。
最后一句就道明实质：“鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”
什么意思。很简单，养士是为了给政权选拔并储备人才，可不是滥竽充数凑人多啊。但孟尝君为了能攀比其他的大贵族，连鸡鸣狗盗之徒都养。
不过历史证明，孟尝君所养食客对他的帮助也挺大，他最终能逃出秦国，也离不开能人异士的出谋划策。
但一个小小的藏剑山庄，就敢圈养一千食客，如果被朝廷知道此事，想必不兴师问罪也是轻饶。
赵明诚不禁吐了吐舌头，看来藏剑山庄，并不是一个好惹的地方。
(本章完)