这就给客人送去，顺便送他过河。”来到河边，却只字不提钱的事，一双贼眼，只一个劲地盯着客人马背上的行李包裹，假惺惺地说：“风急浪大，渡船又小，人和牲畜只能分渡，先渡人呢？还是先渡马？”
蒲松龄想：“这小子不住拿眼瞅我的马匹、包裹，一定没安好心，先渡马过去。他骑着跑了怎么办，不如我先过去，马匹行李有他老爹看着，料无大事，于是迈步上了船。
人过去了，艄公撑船回到对岸，却不再回来！
蒲松龄等得不耐烦，遥望对岸，只见渡船泊在大柳树下，人和马却不见了！他这才恍然大悟：原来艄公早起不良之心，借口浪急船小，只渡人过河，回去好偷马匹行李。他爹年老体衰，能奈他何？后悔不迭，只好望着滔滔河水，捶胸顿足，叹息不已。
没了马匹，去宝应路程尚远，大热天气，可怎么走呢？况且，被褥衣服、路费盘缠都在马背上，一路上吃饭、住宿怎么办？虽然有朋友在彼，可眼下有难，怎么好麻烦人家？我一生小心谨慎，这次却让贼人钻了空子？临走时，母亲、千叮咛万嘱咐：山高水险，要时时提防野兽、歹人，为啥就不牢记在心上？他呆了，傻了。一动不动地站在河边，仿佛变成了一截木头，两眼直勾勾地地望着对岸，幻想马匹、行李一下子出现在视野里。
忽然，不知是错觉还是梦幻？系在对岸大柳树下的渡船好像动起来，而且朝这边驶来了，船上有马也有人，而且是两个人，渐渐地，越来越近，看得也越清楚。两个人中，黒大个当然是艄公。另一个身材单细，一身洁白衣服的年轻人，手持宝剑逼着艄公撑船，那么英武潇洒，正是他朝思暮想的小卿妹！
“小卿！”他狂喜地大声呼喊着，身不由己地跳进河水里，向前迎上去，然而没走几步，奔腾咆哮的河水把他掀倒了！
“松龄哥，危险，快回去！”小卿挥手大喊，然后学着艄公紧抓铁索用脚猛蹬，小船如离弦之箭，飞一般驶到蒲松岭身边，把他拽上船来。
船到对岸停稳，小卿用剑指定艄公，对蒲松龄说：“哥，你解开包裹看看东西和钱少了没？若是少了什么，就问他要！”吓得艄公浑身颤抖，连连求饶。
“卿妹，你这是……”蒲松龄见小卿对艄公粗暴无礼，有点过意不去。
“他是个贼！”小卿骂道：“对付贼子就得用对付贼子的办法，他胆敢偷了什么，就一剑捅了他！”吓得艄公急忙跪下，叩头求饶：“先生，小人一时糊涂，起了邪念，罪该万死！可怜小人家有老父……”
“呸！”蒲松龄一口唾沫吐在艄公脸上：“你这不孝之子，你爹病得起不来床，你不管不问，要你这样不成器的劣子什么用？——卿妹！啥时赶到这里的？怎么这巧，正撞上他偷我的马匹、行李……”
“马是他父亲给截下的！我来时正碰上爷儿俩在大街上争吵，他要牵马去卖，他爹拽住缰绳不放，骂他：“伤天害理，客人留给我治病的钱拿去还不知足，又要偷人家的马匹、行李，你还有点人性吗？”
我就问老人是怎么回事？老人便把你给他治病、做饭给他吃，以及在他家过夜的事说了一遍，说为了报答您的恩情，特意早起叫儿子送你过河，并再三嘱咐他不要你的船钱，可这畜生不但不听，反而恩将仇报，连你的马匹行李也要偷去，幸好他发现的早，拽住马缰绳不放……我制服了这贼，夺过马匹……老人现在那边看着我的马呢，说要亲自过来向你赔情道歉……”
蒲松龄听了，又气又喜，说：“你回去替我谢谢老人，告诉他老人家，水急浪大，别过来啦！”一面说着，解开包裹，又抓出两串铜钱。让陈淑卿带去交给老人。又对艄公说：“那串钱你既然拿了，就算我付的船钱吧！知错改了