勾曲上层霄，马蹄无稳步。忽然闻犬吠，烟火数家居。
挽辔眺来处，茫茫积翠雾。
在马上颠箥一天，身体仿佛散了架。黄昏时分，终于弯上去西笠山的羊肠小道。仰脸望去，道路像条弯弯曲曲的细线从山顶飘落下来，一边是悬崖峭壁，一边是深不见底的山涧，路面不但崎岖不平，而且，异常狭窄，只能牵着牲口，紧贴崖壁行走。天又渐渐黑下来，晚出觅食的狼群一递一声噑叫：他害怕极了，不由想起陈淑卿来，如果她在身边，该多好啊！正走间，突然从山坡林木中窜出只恶狼，向他迎头猛扑过来！他吓得惊叫一声，转身急退，马却转不过身来，连他一起跌入山涧中……
不知过了多少时辰，他从昏迷中醒来，发现自己躺在舒适洁净的房间里，一个年轻丫环坐在床沿上为他搧凉。见他醒过来，忙向主人报告：“老夫人：先生醒过来啦！”
一位鬓发花白的老夫人在丫环搀扶下，拄着拐杖颤巍巍来到床前，看着他的脸，眉开眼笑地说：“先生终于醒过来了！可把我们吓坏啦！梅香，快去把鸡蛋蘑菇汤端来！”
“老人家！我怎么能麻烦您老人家？”蒲松龄诚惶诚恐地说，挣扎着要坐起来，然而剧烈的伤疼使他不得不重新躺下。
老人安慰他：“先生，你摔伤啦！安心在这里疗养几天，伤好后再去宝应。”
“老人家！您是——？”
“我是孙蕙的母亲，昨天傍晚一个砍柴人来报信，说：“一个牵马的先生受狼惊吓，跌下山涧去啦！我吓了一跳，忙派人去看，果然是先生，忙派人抬来家！请郎中耒给您上药包扎，所幸只磕破了些皮肉，没伤着筋骨，调养几天就会好的。”
蒲松龄道：“不！孙大人有难，亟等我去救助！一刻也不能躭搁！我到府上来，是想问问孙大人遇到了什么难处？心中有数，好想办法解救，不想与狼狭路相逢……”
老夫人抹抹眼泪道：“信中只说是遭人诬谄，罢官下狱，他那种脾气，看来凶多吉少！只怕先生一介平民，无职无权，也救不了他——唉！官场险恶呀！”
蒲松龄安慰老人：“当今皇上圣明，决不容忍不法官吏无端迫害好人，我有个朋友在都察院任职，实在不行，找他去北京告御状！”
老夫人还是优心重重：“听说害他的大官是皇亲国戚，只怕皇上也无可奈何。”
蒲松龄道：“老夫人放心！只要孙大人在我赶到宝应前平安无事，我就有办法把他营救出来！告辞了——我的马呢？”
老夫人道：“掉下山涧摔断了腿骨，兽医给它上了夹板，在后槽养伤呢。先生执意要走，就骑我家的马吧。”
蒲松龄道:“也好，早一时辰赶到，孙大人早一时脱险！”