命苦。”
有个贼眉鼠眼的说：“少爷这话实在可怜，咱们也看不下去。那少奶奶又粗俗又不美，成天里就知道唱个山歌，字还没我们认得全，哪里称得上贤内助呢？”
这话听着，张顺堂显然十分受用，越发觉得那个女人配不上自己，甚至还想害他的命，对她的恨意是越积越深，甚至想到了极端——既然你成天惦记着要害我，不如我想个法子先发制人！
终于有一天他借着去盘库的机会，叫底下人约来一个有些道行的老巫师。给了他许多钱财，问他如何才能收拾掉这个草鬼婆，如何解掉她对自己下的蛊。
老巫师点着银票，笑着开坛做法，搞去半天的时间，最后取来一张黄表纸念了咒，又用血画上符号，对张顺堂说：“你且拿去藏在她的身上。然后到了亥时就一把火把她烧死！最后一定要把她的尸身埋到你家宅子的东南角上，再用你家那对貔貅镇住她，就能保你不被她害了。记得，那对貔貅一定要镇得住，万万不可拿起来。”
话说，那对年将军赏赐的貔貅可是稀罕玩意，是一个拍马屁的副将从古墓里刨出来的古物，除了通财聚宝，还能镇宅驱魔。
张顺堂毫无犹豫，接过符纸就回了家。装作要恩爱的模样将她哄着睡下，然后偷偷将符纸藏在她的肚兜里。她果然沉沉睡去，怎么叫都不醒。于是他一把火烧了东跨院，把她的尸身烧成了焦炭，趁着下人们救活慌乱之际，他就偷偷把桂檀的尸体带了出来。
那夜，月亮圆得出奇，仿佛瞪着一双窥探他秘密的眼睛。他有点紧张，但是事已至此，一想到未来再也不必怕她的胁迫就壮了胆子。他照着话在东南角的大榆树下抛了坑，先放了尸身进去，再把那对貔貅放在了尸身上，随即掩埋了。
做的神不知鬼不觉。父亲和母亲问起，他都说桂檀住不惯这城里，还是要回去山里，也答应了以后绝不害他了。
自那之后，张顺堂真是顺风顺水，不但娶了紫莲和彩玉，还又接着娶了三个妙龄少女，活脱脱把张家变成了他的后宫。
他也依照以前的计划，把百腊部落这条线给抛弃了，直接与年将军搭上了关系，很快成了年家的坐上席。
在年家势力的庇护下，他的手伸开始伸向西北和湖北，还控制了黄河流域与长江流域上段至中段的所有船运，成了雄踞一方的大财阀，越老越张扬，越来越高调，开始结交更多更有利的权贵，家里甚至开始养起门人士卒俨然一副名人豪门的姿态。
所谓善恶到头终有报。那年三月，阴雨连绵。他正和美妾在屋中休息喝酒，忽然看到儿子宝轩抱着什么东西脏兮兮的往自己房间走，奶娘在后面追也追不上。
他觉得奇怪，跟了上去一看，儿子浑身泥泞，手里抱着的竟然是那对镇尸的貔貅！
他急忙问这东西怎么找到的。
张宝轩说，雨大了，墙角的泥巴都冲烂了，这东西露出了，他就捡了回来！
张顺堂发疯一样的冲到东南角去看，哪里还有尸身？那草鬼婆的尸身早已不见了踪迹！他怕了，赶紧求来许多道士仙人天天作法除妖，夜里也睡不安稳，总梦见桂檀焦炭似的模样狠狠的对他说，总会叫你恶有恶报的，每每都吓醒过来，再也无法安眠。
果然没多久，听闻年大将军因“日月合璧，五星联珠”的吉祥征兆给皇上上了贺表，却因写错了字遭到训斥，没多久就被撤了职务，连带着后宫的年贵妃也遭到了降职宛若冷宫。到了年底，就听说朝廷给年将军列出了九十二罪，条条死罪，年家的根基被彻底拔除。
接着，就是朝廷暴风似的开始收拾年家残余，很快就揪出了巴结年家的张永赓的岳丈宣抚使大人，又连带着把张家也牵扯了