来塞给了尼基塔：“替你大哥保管好，虫子是他杀的，可惜他不在乎这点零碎钱。”
“不——”罗德有些慌乱，“还给他！”
尼基塔攥着银币袋不肯撒手，她也觉得这钱该自己大哥拿。
“我在意的，是他触碰了我的底线，却说我没有底线。”男人正色道，“我们猎手最怕的是什么？冒着生命危险把怪物干掉，把尸体拿给雇主交差时雇主却想赖账。我们往往只能吃哑巴亏，买东西的人若想赖账卖家还能把货物收回，但我们猎手却没法把已经干掉的怪物复活过来。”
“如果我老老实实接受了三十个银币，那就给人一种，‘魔物猎手很好欺负’的感觉，这种感觉一旦蔓延开来，我和我的无数同行都会遭受损失，忍饥挨饿，不得不改行去做一些别的挣钱的勾当去，到那时候怪物没人来杀，受苦的最终还是普通人。”
“我明白了，刚才是我思虑不周了。”
“你何止是思虑不周，你都还没有一个成熟的三观。”锐恩摇摇头，“我考考你，‘两情相悦’和‘狼狈为奸’、‘野心’和‘雄心’、‘视财如命’和‘见利忘义’……这些东西之间，差的是什么？”
“这些不就是同一个东西的不同说法吗。”
“哼，你可真够单纯的。这些东西之间，差别在于当事人到底有没有底线。”猎手说道，“我是个蛮有名的魔物猎手，你和我呆过一段时间应该发现了这一点。大部分认识我的人都对我心怀敬意，因为我在几乎所有人眼里耳中，都是个极有原则和职业操守的魔物猎手。”
尼基塔见两人不再纠结那袋银币，不动声色地把它收了起来。她没打算私吞，这是替大哥保管，虽然大哥好像不差钱，但积少成多……零钱累计起来，最终还是会变成巨款的。
“想知道我是如何保持这种名声的吗？”锐恩有些自得地昂起头来，忍不住炫耀一番自己为人处世的技巧，顺便教育下面前这鲁莽的孩子，“世上最可怕的是什么人？毫无底线的人，和疯子无异，却比疯子都更危险。但除了这种特殊例外，每个人都会有两条底线：一条用来在人前‘声称’自己拥有，一条用来在内心底里坚守。而我能赢得大部分人敬重的诀窍在于，我会在与任何主顾接触的一开始，便主动把底线告知对方。”
罗德点点头，突然对猎手的话感兴趣起来。
“既然是告知对方，那说的自然不可能是内心底里的真正底线……但和常人不同的地方在于，我的一真一假两条底线都很低，彼此之间也很接近。接近到我通常都可以做出一副‘这就是我真正底线’的模样来与人交际。只要不是生死攸关的特殊情况，我会把告知对方的底线当成真正底线来坚守……这样，即使闹得有些不愉快，大部分人最终也会带着敬重如此评价我：一个有原则和底线的家伙。”
罗德被猎手的生存哲学迷住了，他觉得对方说的蛮有借鉴价值的……自己总是很容易被人说服。
“但有时候也有例外。”锐恩话风一转：“魔物猎手这个群体，一向都公开声明不介入任何智慧生命间的争端和冲突，尤其是人与人之间。可我既帮你逃出了斗技场、也参加了几天前那场对抗帝国追击劫掠部队的战斗并杀了好几个米德兰士兵。这是因为，当我能顺手就救下一个我认识且无辜的人、或是不得不战斗自保时，我会很果断地打破我声称的底线，甚至毫无内疚感——因为我清楚，这才是我真正的底线。我今天敢用威胁的办法逼赖账的雇主给我五十五个银币，可如果他兵强马壮势力极大，把刀架在我脖子上呢？我自然也只能暗暗把亏吃下肚、乖乖拿了三十个银币就走了，因为‘收全款’只是我声称的底线……保护我自己才是真正的底线。”
罗德