陆隐泉急忙接过，连声道谢，穿在身上终于暖和一些，不再瑟瑟发抖。
杂役营人员到齐，到了吉时，城外白马坡早已建立祭坛，出兵前需祭祀天地、神明.........
全体将士列队，杂役营排在队尾。宣威将军——沈炼出幕帐，策白马举旌旗绕军一周，他挥旗高喊“大胜......大胜........”，旗面上一只雄鹰展翅穿过破涛汹涌的血海，血海鹰击旗在狂风中猎猎作响，军士举臂高呼响应，士气高涨，队列中冯论、许之墨被群情激昂感染，涨红了脸颊，举起拳头高呼“大胜......大胜.....”在杂役营里格外的刺耳，薛针恍惚看到旌旗中血海中大浪滔天，将雄鹰撕碎卷入海底，他急忙眨眨眼睛，再定神观看，沈炼将军早已飞驰而过，刚才的一幕不过是大风卷起血海鹰击旗造成的错觉。
军中牵出十几头黄牛，杂役营早有人上前，用绳子拴住四条牛腿放倒在地，几个彪形大汉上前，用牛耳尖刀在脖子上一抹，接着牢牢按住，用铜盆接了鲜血，只余中间一头牛犊，被人牵着鼻子，前肢弯曲跪倒在地，沈炼策马飞奔而来，手中百胜刀快如闪电，寒光一闪，牛头落地，他打马回转，伏身抄起牛头，沿着队列转了一圈，行“殉阵”之礼，军营上下，齐声喝彩，牛犊脖颈一人双臂方能合抱，一刀斩落，势大力沉、拿捏精准。
沈炼跑了一圈，牛血淋干，他扔了牛头，下了马接过军士送铜盆盛上来的鲜血，接着将牲血淋在旌旗、战鼓、金铎、兵器架上，“衅”礼开始，画匠上前，按鲜血痕迹作画，在军器上描出血海鹰击图的画样。薛针站在队列，隐约看见黄牛得魂魄离开身体，多是灰白色，转瞬即逝，消散在空中，再有便是青白色，能坚持两息方才消散，倒是被沈炼一刀斩去头颅的小牛，有一丝黑色，坚持了三息方才消失，黄牛越老魂魄颜色越浅，在空中消散愈发的快，越是强壮的畜生，魂魄颜色愈深，魂魄倒能坚持的时间长一些。他心有所感，若能施展赵五当初留下得摄魂术辅之凝魂、聚精，黄牛的魂魄是不是能保留下来。可惜站的太远，不能观察清楚，黄牛魂魄又消失的太快，来不及施展摄魂。
又有二十新军站了出来，单膝跪倒在地，祭祀前，薛针等刺青师人已经得知，要为新征士兵纹面刻字，二十新兵皆是体格强壮，动作敏捷的年轻汉子，是鹰击营补充兵源后从中遴选出有潜力士兵，脸上刺字后，在新军中将委以重任。
杂役中的二十名刺青师站上前来，在新兵左太阳穴处纹上鹰击二字，这不仅是刻字，更是对众人刺青手艺、针法、眼力、腕力的比试，大家各施手段，手艺精湛，针法细腻鹰击二字就刻的快、刻的好，眼力好、腕力强，被刻之人能减轻疼苦，仅仅两字无需太多功夫，不到半柱香的时间，几乎全都纹完，唯有暗魂店的陆隐泉年岁较大，手脚不利落，哆哆嗦嗦在那士兵脸上只扎了一圈针眼，那士兵竟然吃疼不住，昏了过去。其余纹身师都是一惊，刺面虽疼，但新兵都用松针水净过面，临纹之时又用沾有曼陀罗花汁液的布巾在太阳穴中擦拭，依照常理，觉无痛昏过去的可能，这陆隐泉是老眼昏花，出手伤及要害，还是那士兵身体有恙？
陆隐泉战战兢兢立在一旁，除了这等事故，恐怕要受到责罚。
薛针在他旁边，纹鹰击二字委实没有什么难度，自己行的是道门纹神之术，速度远较世俗纹身要快上许多，他有意放慢速度，出针极慢、极轻，仍是早早就完工。
冯论、许之墨二人技艺不如薛针娴熟，但也在半烛香上完工，见陆隐泉将那军士刺晕在地，忍不住啐道：“果然晦气重，难怪这么潦倒，谁还敢找他纹身。”
陆隐泉应征实属无奈之举，在遂州城造册的刺青师，每户必抽丁一人，他孤苦伶