公元1612年，万历四十年，满天星。
关于皇帝的各种各样的传说从有这个职业以来，便已经是充斥在所有的平民百姓之间。皇帝是人间的主人，皇帝是天的儿子，皇帝是所有人的君父，皇帝是权利的巅峰。
然而，这个时候面对着万历帝，朱明感受到的却只是一个老人的无力。
“是不是和你想象中的不一样？”似乎是看完了远处的山脉，万历回头看着朱明轻轻的问道。
朱明连忙的低下头，不再直视的回道：“没……”
听着少年的回答，万历却是轻轻的笑了起来，这时候却是引得朱明好奇的偷偷观望着。
“皇帝也是人，朕同样是。”万历突然收回笑声安静的说着：“如果你站在朝堂上面，才会真正的发现所有的人和你想象中的都不一样。”
朱明偷偷的撇撇嘴，这样道理自己早就知道了，都是些两面三刀的人物，不然凭着那些人表面那样当真还能在京城里活下去？
万历似乎是许久没有和人这样说过话，语气便开始慢慢缓和下来，也未表现出君王该有的气势来。
“秋闱准备的怎么样？”此时的万历就像是朱明真正的长辈一般，轻声细语的询问着，眼神中也带着一丝丝的好奇和关心。
“回陛下，差不多了。”君王有君王的做法，朱明却严格的执行着当初老师教会自己的那一套，君王面前该有的礼仪是必须要保持的。
“这次北直隶秋闱朕会让礼部左侍郎翁正春主持。”看着朱明恭敬的样子，万历轻笑着说道。
只是此时，听完万历的话，朱明却是双眼一颤。历来春闱秋闱的主考官都是在考试前才会公布的，朱明这么也没有想到此时皇帝会亲口告诉自己这样的事情。
“陛下……”小心的轻唤了一声，朱明却又是停顿下来。
而万历轻笑着看了朱明一眼，似是知道少年心中所想，便开口说道：“翁正春是一个正直的人，我想你就算去找他也是没有用的。”
朱明悄悄的翻翻白眼，那这番说了便和没有说一样的。
“在外面的事情做的不错，只是那些事情是拿不上台面的，所以你别想着能有什么奖赏。”万历似乎是在自言自语一般，看着没有做出反应的朱明后接着说道：“不过，这次秋闱和年后的春闱有你，最后的殿试能让朕满意，你小子也不会吃亏的。”
“谢陛下。”朱明连忙弯腰施礼。
万历却是淡淡一笑，指着旁边的凳子：“坐下吧。”
“你小子现在和那帮子勋贵将门走的挺近。”万历淡淡的说着，朱明连忙起身告罪却被止住：“将门本就是与国同休的事情，只要你别真正进去了就行。去年朕去信给了王阁老，你小子就安心的在这里待着。
朝堂上的事情总是不容易的，吵吵停停的好几十年就没有真正歇过的时候，你迟早是要进到这里面来的，别误了自己的本心。
所有的事情都不是一件单独的，都得放在一起看，但是那样便会显得格外的艰难。所以，朝廷上的事情就没有容易的，乘着现在好好学学怎么做好这些事情。”
万历的话很多，止不住的便絮絮叨叨的在朱明的耳边说了很久很久。
小心的给万历面前的酒杯倒满酒水，旁边的王承恩刚准备制止，万历却已经是轻笑一声将酒杯中的酒水喝完。
这时候的万历，在朱明看来便只是一个身心俱惫的老人，也正是因为这个老人在默默的坚持着这个帝国前进的车轮。帝国最后的荣光在这位老人的手中发生，但是老人不知道得是这个庞大的帝国最后还是有大厦将倾的那一天，直到最