秋末冬初的易州，天高云淡，大雁南飞，路边的树木脱掉绿装，萧瑟的北风呜咽悲鸣，留下荆轲悲歌的那条河流汩汩向东。五万兵马行进在通往边界的大路上。两员大帅顶盔贯甲威风凛凛，三十岁出头的英俊主帅说道：
“舅舅，前年没有打下遂城，你说是天降寒流，杨延朗浇水为冰，现在刚刚十月中旬还没有立冬，老天总不会再帮他了吧。今次这个遂城可是非要拿下不可。”
他身旁那位风姿倜傥的中年大帅笑着答道：
“隆庆，上一次攻城咱已有了经验，这回保证马到功成。”
“舅舅，这个遂城早就是熟透了的葡萄，等着咱们去摘呢。据我所知，开封很多人早都主张放弃它。因为这个被他们称为‘威虏军’的小小城堡孤悬边外，需要跋山涉水辛苦运粮才能维持。而且最多驻守几千兵马，所起的作用不大。你还记得十二年前徐河一战，耶律休哥被宋军尹继伦砍伤的那次吗？”
“怎么不记得，堂堂战神马前失蹄，遭了宋朝一个小小七品武官的偷袭，兵败撤军不说还受了伤，尽管不宣扬，也是尽人皆知。”
“那一次如果不是宋国王大意，遂城就已经是契丹的了。休哥就是前去截击给遂城运粮的宋军的。当时开封争得正凶，那次是李继隆亲自率领，动用一万人马押送大批粮草，如果那次空前规模的运粮失败，肯定就弃守了。结果休哥一个跟头，主守派得了势。后来南北停战十年，才一直维持现状到如今。”
萧继远啧啧道：
“隆庆你可真是博古通今，十二年前，你才多大，那时的事情都一清二楚。”
“打仗不是蛮干，要拿下它当然要下些功夫了解它。我想好了，舅舅，你带二万北府兵马做前锋，不要攻城，只要把它团团围住，我带攻城辎重随后就到。宋贼来救，咱们就围点打援。宋贼不救，咱们就连困带攻，软硬兼施，不把它拿下绝不甘休。”
“你放心，打仗咱都不怕，不要说围城了，我一定围得那城密不透风，包管一只苍蝇都飞不出来也钻不进去。想当年太祖皇帝不到三十岁就立下赫赫战功，三十六岁成为可汗，四十五岁创立大契丹登基为帝。让国皇帝和太宗皇帝二十岁跟随太祖爷东征西讨，平定天下。如今隆庆你年轻有为，文韬武略无人能及。列祖列宗的遗风到了你这里重又回来了，舅舅也要跟你沾光呢。”
耶律隆庆扭头对他嘿嘿一笑，道：
“别光说嘴，打赢了才是真的。萧挞凛原是想要来当这个先锋的。现在朝中他是数一数二的名将了，他要是来了取胜自然更有把握。但我既答应了舅舅岂能把机会送给别人。你总说英雄无用武之地，被人埋没。这一次只要打下遂城，我定给舅舅请功，怎么也要封个郡王，在姐姐面前直起腰来，对不对。”
萧继远笑得合不拢嘴道：
“还是外甥最贴心。就冲这句话，这一次我不把任务完成得漂漂亮亮的就不是你舅舅。”
说毕，萧继远带了两万骑兵疾驰而去，耶律隆庆在后面压着辎重加紧步伐隆隆而行。
萧继远在长城口打了一场小仗，突破边界进入宋境。正在打马向前急行，忽然侦骑来报，前面撞上一支宋军的巡边骑兵，人数不到一千人。萧继远只略一思量就决定吃掉送到嘴边的肉，虽然这点小料不够塞牙缝的，好歹博一个开门大吉。他命军队停止前进就地扎营，自己亲自率领五千人马前去战斗。
宋军的这股人马由北面前阵钤辖张斌率领，正在进行例常的巡边。今年七月，曾经有边臣报告说契丹将要入寇，开封朝廷立即增兵河北前线，任命了宰相衔的老将王显为镇、定、高阳关三路都部署，兼定州都部署。接替从前傅潜的位置。任命