宫禁中低位妃嫔向主位请安是早年立下的规矩，因宫中没有皇后执行的更严格。元杏瑛这是进宫以来第一次误了请安的时辰，但毕竟也是因为伺候皇帝才耽搁了，想来淑妃也不会计较的。
“嫔妾给淑妃娘娘请安，今日误了时辰，万望娘娘莫怪。”
淑妃笑道，“妹妹快起身吧，本宫从来不计较这些。”
元杏瑛舒了一口气，看着淑妃密密缝着绣样，感慨道，“娘娘这是给公主做新衣？怎么不交给尚衣局去做，反倒劳累自己？”
淑妃不分神地道，“别人做的终归不如自己做的贴身，快要立秋了，得赶紧缝起冬衣来才是。等有一天，你当了娘便知道了。”
元杏瑛脸上一红，“嫔妾福薄，不知什么时候才能为皇上孕育子嗣。”
“早晚都会有的。”淑妃见惯了年轻女孩的娇羞，不甚奇怪，见她气色不好，便早早打发她回去休息了。
淑妃继续绣着花样子，旁边的大宫女秋桐随口嘟囔道，“如今她竟得势了，连带都不尊娘娘了，瞧瞧刚才那敷衍的礼！”
淑妃只笑笑，“本宫不在意那些。”
“依奴婢看，这元嫔可不是什么好的，她失意时，嘉芳仪那般掏心掏肺。如今嘉芳仪失宠，她话里一个字儿都不提，可真够绝情的了！”
淑妃勒紧了花绷子，收起了针脚，“大约是害怕吧！好不容易得了皇上青睐，若是在这个时候不知死活地提嘉芳仪，只怕又要失去了。”她站起身，活动了下隐隐发麻的腿，“本宫猜，嘉芳仪失宠不为别的，就是因为一门心思地帮她。可怜那样伶俐的人儿了！”
秋桐打发小宫女进卧房铺褥子，一边道，“奴婢斗胆猜想，皇上心里肯定放不下嘉芳仪，嘉芳仪迟早还要东山再起的。”
外面的风言风语，丝毫都没有影响到苏琬清的生活。因失了宠，内务府也对抚辰殿懈怠了，吃穿用度上有所敷衍。画琴时常替她不值，但她并不觉得委屈，还记得刚从金陵逃出来的时候，时时刻刻要提着精神应付大夏飞虎军的追杀，常常要挨饿受冻。哪怕后来在苏府安身后，姑姑为了不忘亡国之耻，每年都要抽出一段时间来思苦，所以这点委屈对于她来说还不算什么。
她翻着诗集练字，便见画琴气冲冲闯了进来，“小主，下面的奴才们真是要翻天了！”
“怎么了？”声音中带着一丝有气无力。
“奴婢现在都不能使唤他们了，一个个跟大佛一样，摆给谁看啊！”