小时候，每逢夏天，加林几乎天天泡在王李村的池塘里。他奶奶总是吓得要死，挪动着小脚村前村后找孙儿，直到把他从池塘里拽起来，押回家里才放心。加林上师范之后，特别是参加工作之后，游泳的机会就很少了。今年夏天都快过完，他还没有下过水呢！
看到美丽的东湖能够游泳，加林怎么可能放过这样的机会？
他噔噔噔地从行吟阁上冲下来，几乎是小跑着往东湖边奔去。到了沙滩上，他忙不迭地脱衣裤、脱鞋袜，捋下手表，塞进裤子口袋里，然后把这一大堆衣物集中放在一起。他只穿着一条短裤头，欣喜若狂地跳进了湖里。
浸泡在清凉的湖水中，随着波浪的起伏，王加林长长地吁了一口气。当他手脚并用开始畅游的时候，那种久违的快乐和享受，几乎让他眩晕，同样有了那种“心旷神怡，宠辱偕忘”的感觉。
太舒服了！远离湖岸之后，他竟然兴奋得嗷嗷乱叫，引得周周不少人莫名其妙地瞧他，或许把他当成了精神病。
也不知在水里泡了多长时间，当他感觉身上的皮肤特别是手指头在起皱的时候，这才恋恋不舍地离开水面，走上沙滩，走向那堆安然无恙的衣物。
加林团起T恤衫，擦了擦前胸和后背，又把T恤衫展开套在身上。然后，坐在沙滩上穿袜子、穿凉鞋。因为短裤头还在不停地滴水，他不打算穿长裤了。把裤子搭在手臂上，就开始往岸边儿走。
上岸之后，加林想看看时间，伸手去裤子口袋里搜手表，却发现手表没有了。他一下子慌了神。急急地把裤子左右的口袋再翻找了一遍，还是没有。
于是，他沿着上岸的路线往回找。一直找到最初堆放衣物的地方，仍然不见手表的踪影。
手表丢了。——极有可能是从他搭在手臂上的裤子口袋里滑落后，被别人捡走了。
加林的这块全钢机械手表，是他考上师范那年，他妈白素珍送他的。当时的孝天县师范学校里，手腕上撑一块明晃晃手表的学生寥若晨星。这只手表让加林身价倍增，确实风光了一阵。不过，也正因为有这只手表，使他丧失了申请助学金的资格。
如今，这只陪伴了他五年多的手表，竟然丢了。加林心里自然非常难受，也相当懊悔。
为什么鬼使神差地来游泳呢？为什么穿上衣时没有想到戴手表呢？为什么要把装有手表的裤子搭在手臂上呢？他问了无数个“为什么”，却找不出任何答案。
丢了就丢了，或许命中注定就是要丢的。你这样的家庭、这样的身份、这样的条件，就没资格戴全钢机械表。掌握时间，有那种几块钱一只的电子表就行了。
手表丢了之后，加林再也没有心思游玩了。他垂头丧气地返回了湖北大学。
尔后几天，他一直没有走出手表丢失的阴影，完全没有了游山玩水的兴致。还有一个原因，就是手里的钱也不多了。打发时间的方式，除了在校园里闲逛，就是在宿舍里睡觉，或者借用徐磊的学生证，去学校图书馆里看书。
如此省吃俭用，到面授学习结束准备回家时，加林还是囊中羞涩。他身上的钱和红梅身上的钱加在一起，总共只有18元。
这18元钱除了支付回家的路费以外，还得维持回家后十几天的生活，坚持到八月份发工资的日子。
加林开始后悔这次武汉之行，觉得自己不该来的。守在家里多好，手表不会掉，钱也不会花这么多。
为什么头脑一热就跑到武汉来了呢？
回到牌坊中学已经是七月份的最后一天。次日上午，加林和红梅一起去花园镇卫生院做检查。结果证实红梅确实怀孕了。