西厂朱漆大门在晨雾中半掩,琉白跟着辰飞跨过门槛时,靴底碾碎了一片沾露的银杏叶。
前院槐树上的铜铃被风撞响,脆音未落,穿堂风已卷来玄色厂服的猎猎声——斐成列从垂花门后转出,腰间九节鞭甩在青石板上,惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
“是你?“斐成列的声音像锈了十年的铁剑,卡在喉间发出刺耳的摩擦声。
他枯瘦的手指死死攥住鞭柄,指节泛着青白,目光如锥子般扎在琉白眉梢,“十年前南疆暴雨里的“
琉白抬眼迎上他的视线,唇角未动半分。
她能感觉到对方的视线在自己眼尾梨涡处停留,那是前世雇佣兵伪装时刻意保留的破绽——此刻正像根细针,挑动着斐成列的神经。
“斐厂主这是何意?“辰飞的月白广袖轻摆,金蟾玉佩在胸前晃出幽光,“孤带骠骑将军来探斐严,你倒像见了鬼?“
斐成列喉结滚动两下,九节鞭突然“当啷“坠地。
他踉跄着上前两步,枯槁的手几乎要碰到琉白的脸,又在离半寸处猛地收回,指甲深深掐进掌心“像太像了。
十年前救的那个姑娘,眼尾梨涡也是这样,被雨水泡得泛红。“
琉白垂眸盯着他颤抖的手背——那里有道月牙形的旧疤,和记忆里那个雨夜替她挡刀的伤口分毫不差。
她袖中并蒂莲帕子被掌心汗浸得透软,却仍声线平稳“末将与斐厂主旧识生得像,倒是末将的不是了?“
“不!“斐成列突然后退两步,玄色厂服蹭上廊柱的青苔,“是某着魔了。
将军面若朗月,那姑娘那姑娘眉间有颗朱砂痣。“他抬手抹了把额角冷汗,又慌忙整理衣襟,“让太子见笑了,斐某失态。“
辰飞似笑非笑地扫过两人,金蟾玉佩撞在腰间发出轻响“厂主这副见了活鬼的模样,倒比西厂刑具还吓人。“他转身往内院走,广袖带起的风掀起斐成列脚边的九节鞭,“走罢,去看看斐严。“
斐成列弯腰捡起鞭子时,指节还在发颤。
他余光瞥见琉白稳步跟上太子,玄色官服下摆纹着的云纹在廊下忽明忽暗——那云纹的针脚,和十年前姑娘送他的帕子边角一模一样。
骠骑将军府后堂燃着沉水香,杜一将茶盏重重搁在案上,青瓷盏底与檀木碰撞出脆响“主子,西厂暗桩传回消息,斐成列十年前在南疆救的姑娘姓苏,三个月后坠崖了。“他压低声音,“但那姑娘贴身带的地图,说是能通北疆密道的——“
“所以斐成列这些年疯了似的找,连北疆细作都在查。“琉白转动茶盏,看茶汤里浮着的茉莉打旋,“而我们要找的,正是那张地图。“她指节叩了叩案上摊开的西厂舆图,“杜一,斐成列这几日可有异常?“
“今日主子走后,他让四堂主封了后园,说要晒药材。“杜一从怀中摸出个小布包,倒出十几粒褐色药渣,“这是从西厂角门扫的,有曼陀罗根、赤焰草——都是防蛊的。“
琉白捏起粒药渣凑到鼻端,苦腥气刺得鼻尖发酸“他防的不是蛊,是防有人学那苏姑娘。“她将药渣碾碎在掌心,“明日备两斤云雾毛尖,我去西厂探斐严。“
西厂后园竹帘被风掀起一角,斐成列盯着案上那盏新茶,青瓷盖碗上凝着水珠。
窗外传来小宦官的尖嗓“骠骑将军说,斐严公子昏迷多日,这茶能清心。“
“退下。“他指尖划过盖碗上的并蒂莲纹,和那日琉白袖中帕子的绣工如出一辙。
十年前苏姑娘也爱绣并蒂莲,说等找到地图就和他回江南种莲。
可后来他在崖底只寻到半块带莲纹的帕子,和染血的地图残页。
“厂主?“四堂主掀帘进来,“斐严公子又咳血了,金蚕蛊“
“继续用冰棺镇着。“斐成列突然将茶盏扣在案上,茶水溅湿了袖口,“告诉门房,往后骠骑将军来,只说某去了内廷