破晓时分，皇陵废墟恐怖如斯。
楚翊的指尖沾着血，在萧清欢光滑的脊背游走。晨光穿透残破的穹顶，将血色铭文镀成鎏金。那些用鲛人血刺就的字迹随她呼吸起伏，恍如活物。
“受命于天，既寿永昌……”他低声念着玉玺上的篆文，剑锋突然刺破“昌”字尾勾，“欢欢可知，萧明凰用鲛人血纹诏时，你哭得险些断了气？”
萧清欢伏在楚翊膝中轻笑，背肌却因疼痛抽搐：“殿下连我三岁尿床的旧事都要查？”
“孤查的是这个。”楚翊扯开残破的后襟，露出腰间一道陈年鞭痕，“萧明凰怕你长大后不甘为傀儡，特意烙了这道‘锁魂印’——若你妄动玉玺，蛊虫便会啃噬心脉。”
他剑尖挑开鞭痕结痂，果然见皮下有金线游动。萧清欢胸脯骤缩——前世她至死不知，这伴随多年的隐痛竟是母亲埋的枷锁。
“真可怜。”楚翊的断腕扣住她腰肢，将人翻转过来，“被至亲当器物，被仇敌当玩物……欢欢，你这一生活得像场笑话。”
萧清欢盯着他心口跳动的青筋，忽然伸手探入他衣襟。楚翊未动，任由她摸出那枚螭龙扳指：“殿下不也一样？这扳指里藏的‘牵机’，可是您亲爹喂的。”
扳指内侧的暗格弹开，褐色药粉簌簌而落。楚翊生母被先帝毒杀那夜，这枚扳指就戴在尸体的断指上。
四目相对，两人突然同时笑出声。
把他们拉回那年掖庭染坊的回忆......
十五岁的萧清欢蜷在染缸旁，看楚翊率军踏破宫门。
少年将军的剑尖还在滴血，却俯身捞起一匹朱砂染的绸缎：“这颜色衬你。”
她咬破舌尖将血沫啐在他靴面：“畜生。”
楚翊不怒反笑，命人剥去她的宫装，用朱砂在她脊背勾画朱雀。笔锋扫过腰间旧疤时，她疼得抽搐，却听见他在耳畔低语：“疼就记住——这天下从不是干净东西。”
那夜的朱砂混着他的血渗入肌理，成了第二层皮肤。
此刻，护城河畔阳光被阴霾遮住。
谢危的断腿卡在浮尸堆中，蛊虫正啃噬他的脚踝。他望着城楼上纠缠的身影，弩箭在掌心攥出青痕。
萧清欢背上的铭文在晨雾中若隐若现，他突然想起十年前那个雪夜——先帝后的棺椁前，八岁的小公主跪着刺完最后一针。鲛人血顺着银针滴落，她在剧痛中咬破他的手腕，含糊道：“谢危，你要活着看我焚尽楚家。”
“公主……够了！”他嘶吼着射出弩箭，箭矢却穿透楚翊的残袖，钉入萧清欢肩头。
血溅在螭龙扳指上，楚翊忽然掐着她脖颈撞向雉堞：“你的狗要弑主呢？还是护主呢？”
萧清欢咳着血沫笑：“殿下不也是……楚家的狗？您是弑主呢？还是护主呢？”
楚翊一掌击向城墙，城墙轰然塌陷半边，两人坠入护城河的刹那，数百浮尸狰狞恐怖！
腥臭的血水中，萧清欢的乌发如海藻散开。浮尸的手脚缠住她四肢，楚翊的断腕却仍死死扣着她腰间的锁魂印。
“咳咳……放开……”她挣扎着去抠他伤口，脓血混着腐肉染黑河水。
“一起下地狱吧。”楚翊的笑隔着水波扭曲如鬼，“你我在黄泉路上，定比活着有趣。”
萧清欢知道他又疯了，反而突然安静下来，要不真的要和他一起下地狱了。
她捧住他的脸，在浑浊中吻上他的唇。氧气渡过来的瞬间，指尖狠狠刺入他断腕的腐肉！
楚翊痛得松手，她趁机游向河底——那里沉着楚桓的尸体，掌心紧攥的半枚玉玺正泛着幽光。
浮尸却突然围拢，将她逼回原处。楚翊的剑锋横在她颈间，眼底翻涌着她从未见过的情绪：“你宁愿吻孤，也不肯求孤？”
萧清欢抚上他心口：“我若求了，殿下肯剜出这里的东西吗？”
三更，东宫