“不用！为师……怕真的会迟……，你听为师说，将来无论你前途如何，切不可在他人面前，提及你我的师徒关系。即便有人追问，你也要守口如瓶！您，能否做到？”
“为什么？”
“为师这是为你好，以后你就会明白！”
见眼前的恩师一副病弱沧桑的样子，叶宇深深地吸了口气，郑重道：“学生记下了！”
“宇儿，若是将来……若是将来你能位极人臣，有机会的话……”王希孟犹豫片刻，欲言又止，叹了口气：“算了，想必也没了机会……”
王希孟说到此处，却是老泪纵横，平日里的冷面寒霜早已化成两行清泪，凝噎了许久，才哽咽道：“宇儿，这是为师送你的礼物，权当是你我师徒情分一场……”
叶宇接过王希孟递过来玉佩，能感受到玉佩散发的温度。叶宇看得出，自己的恩师是在交代后事，几日来咳嗽不止，牵动往年的旧疾，已然到了病入膏肓的地步。
他曾请了城中不少名医，但依旧是回天乏术。因为这已经不是医理所能调养的，七八十岁的年纪已经是油尽灯枯。再加上几个月来劳心教导，已经让王希孟心力交瘁。
“恩师，等学生金榜题名，就来接你去临安求医！”叶宇紧紧地握住干枯的双手，泪水在眼眶里打转。
王希孟却是老怀大慰的含泪笑了起来：“为师能活到这个年纪，已是天佑之年！况且……能在晚年收了你这个优秀的学生，也是填补了为师的一个遗憾!去吧！万里长空才是你应该去的地方……”
此刻的叶宇已渐渐泣不成声，短短相处几个月，让他感受到了长辈的慈爱。无论是后世今生，他都是一个缺少长辈关爱的孤独之人。
王希孟对他虽严苛训斥，但却像爷爷一般关心自己。如今老人垂暮弥留之际，心酸与悲痛之情涌上心头，让他如何不心痛。
这个冬天，注定不会完美！
大雪纷飞的晚上，一位老人离开了尘世，走的安静，走的祥和，走的无声无息……
王希孟的的离世，给要上京赶考的叶宇心头，笼罩了一层难以抹去的阴霾。而王希孟为何隐居五十多年的谜团，也随着老人的离去而真正成了一个谜！
或许当日王希孟弥留之际欲言又止，就是挣扎是否将这个谜告诉叶宇。但最终王希孟选择了缄默，而叶宇也没有去问，因为每个人都有自己的隐私。
王希孟临终前，说不想自己的尸骸被虫蚁啃噬，希望叶宇在他死后予以火葬。
对于恩师的这个要求，叶宇自然是遵从遗愿。将王希孟的骨灰用金瓶成殓，放入宅中设立的祠堂内，香火不断立牌供奉！
滁州距离杭州虽不算远，但进京赶考也要提前三两月。因为州试被录取的考生，必须冬季集中到京城尚书省礼部，办理春闱考试的一切程序。
自此王希孟的《千里江山图》缓缓收起，而叶宇的‘万里河山图’才刚刚展开……
所谓清流孕育蛟龙，滁州欲势腾空。而走出去，则是一世风华，千古风流！
(本章完)