府之土，刘焉以米贼作乱阻隔交通为由，从此中断与中央朝廷的联络。
他进一步对内打击地方豪强，巩固自身势力，益州因而处于半独立的状态。天下诸侯讨伐董卓之时，刘焉也拒不出兵，保州自守。
初平二年，刘焉更造作乘舆车具（天子所用的车架）千余辆，欲称帝。荆州牧刘表上言朝廷，称刘焉“有似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）”。刘焉遂作罢，不久疽发而死。
……
侯三宝继续汇报：“刘焉病亡，刘表乘此时机，派别驾刘阖策反刘璋的将领沈弥、娄发等，但未能成功推翻刘璋，他们战败而退入荆州。而刘璋也任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍，以防备刘表。”
张帆眉毛一挑，嘲弄道：
“谁说刘表是谦谦君子，温厚长者？这趁火打劫运用的很娴熟嘛！”
其实后人一想起刘表，首先想到的就是出师表里诸葛亮的那一句：
荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守。
郭嘉评价说：表，坐谈客耳。
贾诩也说：表，平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也。
乍看一下，三位顶级谋士对刘表的评价都不高，难道刘表就真的如同传闻中一样——“虚有其表”？
其实不然。
但是要注意的是诸葛亮、郭嘉、贾诩，这三位本来已经是智慧的绝巅，天下间能被他们三个瞧上的，实在是屈指可数。
对于说刘表无能软弱、优柔寡断、没战略眼光、无进取心的描述，都不过是戏台上的脸谱。
能占据一方四战之地，在乱世偏安十八年的军阀，会是一个蠢材吗？
成王败寇，史书都是胜利者书写的，那些在争霸中身死族灭的败者，他们未必是蠢材；然而优胜劣汰，兵败只是因为还不够强而已。
初平元年，荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。
当时江南宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸。导致刘表无法直接上任，于是他匿名独身赴荆州，方才得以上任。
假设一下，一个现代知识分子，突然空降到一个混乱不堪的村落当村支书，而村内好几家地头蛇势力纵横交错。
如果你是这个村支书，你能不能搞定这个村子？又要用多长时间？