上的父后子前是何道理了。当下细看，批注之人解说，天下纷纷是五代末造时天下割据乱象，真天子却是我朝太祖了。此象即是预言我朝太祖扫荡平服一统乾坤之事。太祖小名香孩儿，崛起于乱世，扫除群雄拯救黎民于水火，真是扫尽群妖见日头了。
随手再翻，见第十七象配图为两人相对，一人身着龙袍立在河边，对岸之人向他作揖。谶说：声赫赫，干戈息，扫边气，奠邦邑。颂上却写着：天子亲征乍渡河，欢声百里起讴歌，运筹尚有完全女，奏得奇功在议和。这图文搭配倒妙，下面却没详细批注了，那批注之人只写道：当是其事未到，不知其详。
后面的十八象谶是：天下之母，金刀伏兔，三八之年，治安巩固。图象是一素衣女子坐在中庭，神态安然，裙下伏着一头慵懒小犬。此象也是未解之象。颂词写的也甚隐晦：水旱频仍不是灾，力扶幼主坐灵台，朝中又见钗光照，宇内承平气象开。二十一象更是古怪，两人身着龙袍同在前行走，一人跟在身后，苏员外一见，登时一惊，心道：“这不是同朝两帝么？如何得了！”江山只得一主，山林仅容一虎，如此画面似在点出一朝两主，那岂非天下大乱？天下之事如何定夺？心中疑惑，看配文，谶：空厥宫中，雪深三尺，吁嘘元下，南辕北辙。颂：妖氛未靖不康宁，北扫烽烟望帝京，异姓立朝终国位，卜世三六又难行。这象古怪莫名，他哪里猜想得到，绞尽了脑汁也理不出一个头绪来，只得作罢了。
瞥眼见，见有一页画着一柄大斧头，并无他物，画面倒是干净简单，却不知何事用这斧头来预，心中大感兴趣，正欲下翻，却听见书房门外扣响，书童问道：“老爷，你在里面么？”苏员外道：“有什么事？”那书童朗声回答，道：“老爷，门外有一个胡先生求见。”员外也不以为异，他素得好善之名，常有落难之人到他这寻求资助。当下便说：“哦，若是求助之人，你带他到帐房支领一两银子便好了。”他身家庞大，对落难贫困者出手也很阔绰。一两银子当得一家五口一月之用了。
哪知那书童又道：“老爷，这位胡先生不肯接受赠银，说要当面见你。”苏员外眉头一皱，难道这人嫌银子太少么？想见面后求得更多资助？只是现下他喜获麟儿，心情正好。便也不计较，道：“是嫌银子少么？那么你便支取五两吧，跟李师爷说一声，不用回我了。”书童在门外一伸舌头，心想老爷当真大方，对一个不识之人一送便是五两银子。转头见那胡先生面带微笑，眼睛转动了一会，却仍摇摇头。只好又扣房门，叫道：“老爷，他一定要见你。”
房门‘吱呀！’一声开了，苏员外走了出来，看见面前一个衣衫朴素的中年汉子，胸前驮着一个小小孩童。却面生得紧。当下抱拳一礼，道：“在下便是苏步雨，敢问先生是……”那胡先生面目温和，看来约有三十上下年纪，细看下倒颇英俊。却见他微微一笑，道：“在下姓胡，汾州人士，听说苏员外近日喜得贵子，特地过来道贺的，并送上定神灵符两张，以为贺仪。”说着，腾出手来，从袖中抽出两张盖了朱砂大印的鲜黄符纸递上。苏员外接过了，见上面扭扭曲曲书画数字，辨认之下，只认得一个‘神’字和一个‘令’字。当下拱手谢了，笑道：“难得先生好心了，多谢先生赠符之意。”心中却大不以为然。也不知这人是哪里来，但看他这般装束，也不是什么厉害人物，书画的黄符只怕跟小鬼所画一般全无效验，只是对方一番好意，这表面功夫当然得做足了。
这一老一少，便是胡不为和他的儿子胡炭了。他们在正月出门，经汾州，顺着汾水南下直到晋州，再折向东来到西京。想要前往黔南寻找犯查，好夺取内丹回去救了赵氏。因胡不为怕小孩受不得颠簸，不敢骑马，只能徒步而行。这一段路程有上千里路，又时时要替小拖油瓶寻找奶水，走走停停