1927年，年关将至，天寒地冻，
我的太爷爷王献正守着家中仅存的一间风水铺子“观云斋”，这个年代谋生艰难，风水之说在新思潮和南北战乱之下，几乎无用武之地；王献眼瞅天色黯淡，料想今日便再无生意上门，遂准备早早关起铺面，回家享受一房妻儿之乐。
这时，远处街面传来汽车轰鸣，紧跟着一阵整齐的“哒哒哒”的声音，一排列兵由远及近跑步而来，那排兵为首之人看到“观云斋”，便打手势让列兵停步立正。转头对着门口的王献说：“你是观云斋的掌柜？”
“对，您是……？”王献问道，
“什么也不要问！给你十分钟时间收拾行囊，马上跟我走，”当兵的面无表情的说道，
这个年代战乱纷纷，军阀遍地，王献一下子被弄得一头雾水，但是心知这些人亦正亦邪，不是好惹之辈，
王献想打听这班人马的由来，又问道：“不知这位将军出自哪里，我这次跟您又是要去做什么？也好与家中内人有个交代，”
“什么也不要问，不会少了你的好处便是，”那为首的军官眼神淡漠，竟一句话也不再多说。王献无奈，遂立回去收拾细软，带上百宝囊，并嘱托邻里回家知会妻儿一声，便上了那军官的车。
这军官，便是大军阀孙殿英的部下。
彼时，孙殿英为国民第十二军军长，正要由北京开拔至河北蓟县马兰峪驻守，但在临行前，他大肆搜罗这京城南北的手工匠人，风水师傅，却不知其意欲何为。
太爷爷王献跟着那军官来到郊外军队大营，却意外的碰到了秦家的秦何生，说话间才知道秦何生跟他一样，也是被孙殿英硬“请”来的，至于目的还不清楚，只是知道被邀请的人除了他俩，还有京城不少能人异士，有铁锁世家的“铁锁李”李厉先、有专攻宫殿楼宇建筑的黄白姚先生、还有京郊最著名的火药坊的赵二爷等等。
不一日，孙殿英在军帐宴请各位能人，这宴席说是“宴请”，周围却满满的都是荷枪实弹的士兵，饭是好饭，却让人难以下咽。
孙殿英在席间说着客气之语，“各位京城的能人异士，我孙殿英拟开拔河北，今请各位前来略显突兀，故略备薄酒以表诚心，”说罢，便命人抬了两只大箱子进来打开，里面明晃晃的皆是银元，
“各位，这些银元是预付的酬劳，待事成之后，魁元（孙殿英字号）自当再重重酬谢大家，”
“孙大帅，请问仓促叫我等前来，所为何事？”这时，精通建筑格局的黄白姚先生站出来问道，
“嘿嘿，”孙殿英皮笑肉不笑的说道，“各位皆是有大本事的京城名家，魁元此番自是有重用，至于做什么，到了便知。”
王献、秦何生以及一班众人就这样，被孙殿英“请”去了河北，哪知此去竟是九死一生。据太爷爷王献生前所讲，那孙殿英带着一众之人去河北有两个目的，一是盗取清朝帝陵，以获得巨额财宝，二是寻找陪葬于乾隆陵墓内的一枚大印，名“玄武”，传为宋徽宗御用之物；
这班人马能人异士皆为当时民间匠人的翘楚，却为孙殿英用于盗墓之途，实在是暴殄天物，但孙殿英为人量小且凶残，遇有不从者便就地枪毙，大家又不得不屈从。太爷爷王献和秦何生在这支队伍中主“文”，以观风水、测方位、寻重宝为主要任务，这也是他两最后能活下来的重要原因；其他如火药坊的赵二爷、“铁锁李”则是主“武”，要担负打开陵墓大门的职责，听上去就是危险重重。
1928年夏，“慈禧太后墓盗案”在国内传开，据描述，这一次盗墓的手法极其粗暴，慈禧太后的定东陵被火药炸开，其金椁内大量稀世珍宝失窃；而其临近的乾隆裕陵，也同样失窃了珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字画、书签、宝