又到一年叶落雁归时，苏北一片片熟了的稻子，像一块块方方正正的黄缎子铺在田野中间，有的已经开镰收割，这让吴老二心又开始活络起来，决定要打一下秋风。
因为季序春走后，春盛有小严小曹管理，吴老二每天就是到厂里转转，有的是时间，到了秋粮收获季节，也是粮食贩运的黄金季节。他现在也没有什么具体事干，闲着也是闲着，于是他开始联系一些苏州老关系户，决定收几船稻子送给米厂，赚点外快。联系好收粮下家，他便开始联系船只。
刚好水根晓影夫妻俩船就在云湖，于是吴老二就让水根把船停靠在老家河岸码头，开秤三天就收了一船200吨稻子。启锚开船时，水根晓影邀吴老二押船一起到苏州，吴老二难拂他们夫妻盛情，就随船走了两天，船到淮安闸，吴老二告诉水根船开到吴江北厍米厂靠下，到北厍提前告诉他赶过去就行，交待完吴老二便下船返回云湖。
水梁和晨梅的船也闲靠在家，听说吴老二用了水根的船收稻子，于是找到吴老二，要吴老二用他们船也收一船，他们的船已经停半月没货装。吴老二又与吴江北厍米厂联系了一下，对方同意再去一船。
于是吴老二又用水梁晨梅夫妻船又收了一船200吨多几百公斤。
稻子收齐，刘水梁和姚晨梅收拾好船，姚晨梅对吴老二道：“长胜哥，你来押船吧？”
姚晨梅一想到吴老二之前在徐晓影船上半个月的风流浪漫，前几天又随晓影家船到淮安闸，她一直有与晓影较劲的心理，也向往能有与吴老二同船的那一天，她想好好报答一下吴老二的情。所以她在要吴老二押船时，眼波中抛出何止万把银钩？直勾得吴老二浑身痒痒，脚底发飘。怎奈公司虽然没他什么事，但多少天不去还是说不过去。
“晨梅，都是乡里乡亲的，又是水梁兄弟船，我还有什么不放心的？船漏船漏，也不会漏到我的货不是？”吴老二想到和徐晓影在船上的快活同时，也一样心惊胆战，他不愿再冒险。又有季序春的警告犹在，所以他没有答应姚晨梅的邀请。
“你不押船，到地头少了你还真不能怨我们。”姚晨梅失望中透着幽怨。
“不怪不怪！”吴老二连声说道。
水梁和晨梅船到了江都靠岸停下，水梁就开始卸稻子，卸下3吨后又重新盖好篷布。接货的人让水根再卸一些，水根说这是熟人的货，不能多卸，接货人“哈哈”一笑道：“熟人你不是已经卸了，卸3吨是卸，卸4吨也是卸，有多大区别？”
“船漏船漏，就是亲哥兄弟漏还是要漏的，多漏少漏，但规矩不能坏。差不多就算了，生意天天有下次吧。”水梁还振振有词道。
姚晨梅心有怨气，并未阻止水梁偷卖吴老二的稻子，她心里想：吴老二，吴老二，你一样人两样待，我比徐晓影少什么？卖你粮食是你活该！谁让你不押船的！。
水梁船到苏州浒墅关，他通知吴老二，让他动身来苏州，第二天他们一起到了吴江北厍汇合。
当吴老二第二天赶到北厍，北厍米厂厂长换了，吴老二与他们新厂长交涉，新厂长对他说：稻子他们继续要，但每斤要降价5分钱，卸完货半月后来拿钱。上世纪九十年代，这些小宗粮食生意没有购销合同，大都是君子口头协议，现在人家变卦，吴老二也没有办法。
现在要么亏也卖给他家；要么就去找新买主，人地生疏，现来现找新的买家又谈何容易？
吴老二和他们又磨了半天，价格可以降，但必须现金当场结算，可对方不答应。吴老二一怒之下，让水梁启锚转到吴中甪直。
到了甪直，他们价压得更低，这价出手，吴老二不但不赚钱连运费要亏三万多运费，吴老二磨了一天，对方不松口，俗话说：货到地头死，人家不怕你不降价。