刘益说着，一群军士已经围了上来，和那商人推嚷喝骂，其他商人老板一看，事关己身，连忙都围了过去，七嘴八舌的申诉。
刘益也连忙带着沙尔韦迦赶过去。
陈皓招呼金壮看好驼马，继续排队，自己带着三牛走到城门处看热闹。
只见那些军士越来越多，直接挺着长矛，将商人老板们都围了起来。两名兵卒将大食商人阿布拉依.都反剪双臂，另有兵卒挺起长毛，敲打阿布拉依.都的腿弯，压着他跪倒在地上。
一名军官大步上前，轮开胳膊，啪啪啪啪，就是正反四个大耳巴子，打得大食商人阿布拉依.都口鼻冒血，低下脑袋呜呜呻吟，再也不能大声叫嚷了。
“刷！”军官拔出腰间长刀，大步走到众位已经吓傻了的客商老板们面前，长刀刷的平抬，眼神凶厉的环指了一圈所有老板的鼻子。
包括恰逢其会的陈皓。
“都是些给脸不要脸的下贱奸商！呱噪之徒！殊不知现在适逢乱世！人祸天灾！北方敌寇压境！我楼兰城眼下最是艰难之年！然我军民百姓纵使食不果腹，水米畜料严重匮乏，却仍要供于你们这些过路客商衣食住行！我们迫不得已，多收些商税，又如何！？”
军官络腮胡上溅满吐沫星子，眼睛瞪得通红，杀气凛然，一番话说得偏又有点掷地有声，吓得众客商老板们都不敢言语。
军官继续瞪着眼睛吼道：“今日我多褚就在此放言！从现在起，不但进城税涨了，就连出城税，也涨了！”
“交了税，至少在我楼兰城待满三日，方可出城！出城时还要核对货物，如果隐瞒了交易，加倍处罚！”
“你们如果不进城，那也不打紧！但我明白告诉你们，出城以后连续二十日的路程，你们都别想找到一处人烟，别想找到一处水源！更别妄想还要补充盐巴吃食！”
“而且，即使你就是不进城，只要路过我柔然国，路过我楼兰地界，那也必须得交税！”
“我们沿路有关卡、有游弋，随时盘查，如果发现有谁胆敢偷逃商税，休怪我罚得你倾家荡产、妻离子散！”
威风凛凛一番话，说得中外众老板面面相觑，哑口无言。
多褚一挥手，令军士驱散开众商人，继续收税。
城门口恢复了秩序，商人们哭丧着脸如丧考妣，老老实实的配合盘查，然后交钱签税据，该进城进城，该出城的出城。
三牛拿了江景玄的名帖去，守门军官接贴，交给兵卒进城禀报。
不一会儿几名官军列队出来，驱开商人们。
一名身材高廋的楼兰文官出来道：“有请南齐使者！”
陈皓向刘益抱拳致歉，然后整理了一下衣帽，带着三牛和金壮两人，牵着三匹马一峰骆驼，昂然步行而入。
陈皓一行在那楼兰官员瓦西的带领下进了城，经过一段干涸的河床，绕过一段街道，走向一座土堡。
一路所见，街景还算繁荣，但人民多有菜色，衣衫褴褛，表情木讷。尤其路边的拴马柱上，时不时会出现被捆绑着的普通当地百姓。
一个个都是奄奄一息，蚊蝇包围。
见外使好奇，瓦西主动解释道：“此乃抗税之草民。贵使不必惊异。”
走到土堡前，只见空地两侧的刑排架上，各吊着一个人。
那是绳套索着脖子，人都已经被吊死了，青天白日之下，张开的嘴里伸着紫黑色的舌头。两条衣衫褴褛的人干，在簌簌风中，吱嘎嘎微微摇晃着。
以前的陈皓哪见过这种阵仗？不禁看得目瞪口呆，寒毛直竖。
瓦西尴尬一笑，说道：“让贵使见笑了。这两个……不但抗税，而且还出言不逊，侮辱神灵，故而被处以极刑，悬尸示众……”