亲自到郑白渠的疏浚工地上视察，他要看看那校尉所言究竟为真，还是满口胡言。
来到郑白渠的疏浚工地以后，出现在陈千里眼前的是成千上万黑黝黝的脊背，随着郑白渠的向西而延伸开去，此起彼伏的号子声不绝于耳，只闻其声就让陈千里清晰的感受到了工地上如火如荼的气氛。
陈千里特地轻装简从，为的就是仔细观察那些河工，现在果见每一个人都是挥汗如雨，一下又一下轮着铁锨、木锹，坚定而从容。其实，根本不用看看他们的动作，仅从河工们的表情里，他就可以轻易的感受到，这些人心里的确像有一团火。
这团火仿佛也把陈千里感染了，他觉得信口里有种莫名的兴奋，只要一张嘴就会喷薄而出。
看来那个校尉并非满嘴胡言，但是，那个校尉因何在“河工营”内竟有如坐针毡的感觉呢？这可甚是咄咄怪事。
忽然，阵阵惊叫传了过来，而且几乎在瞬息间，惊叫就蔓延传染开来，使得大段河工工地一片混乱。
陈千里好不容易才寻到了混乱之源，原来是一处淤泥甚深的地方，有两个河工不甚身陷其中，生命已经危在旦夕。
但是，等到陈千里拨开人群，来到岸边时，所见的场景竟又让他为之震惊。
一个满身泥巴，光着脊背，头目模样的河工，一面不顾生死的走向泥潭深处，一面指挥着一干河工，以木板木棍搭在淤泥表面。
这且不算，竟还有大批的河工亦有样学样，跳入淤泥中，不顾那头目的呵斥，一步步艰难的走向淤泥中心。
陈千里骇然了，郑白渠的河泥淤积百年，人畜一旦陷入绝难脱身，一般人见到这种情况避之唯恐不及，河工们竟然在没有监工督促的情况下，不顾自家生死，抢着跳到淤泥里救人，这等节操，足以让那些自诩圣人门徒的君子们汗颜。